Ye ante el tribunal: se defiende de las acusaciones de plagio en Donda

Ye, antes conocido como Kanye West, declaró el miércoles 5 de mayo ante un tribunal federal que había seguido el procedimiento adecuado para obtener permiso para usar un sample musical en su polémico álbum de 2021, Donda, y que siempre recompensa generosamente a quienes participan en sus proyectos. El rapero compareció en un juicio celebrado en Los Ángeles, relacionado con las primeras versiones de «Hurricane» y «Moon», dos temas que se convirtieron en éxitos y entraron en el top 20 de la lista Billboard Hot 100 tras aparecer en el álbum. «Hurricane», en la que también participaron The Weeknd y Lil Baby, acabó ganando incluso el Grammy a la mejor interpretación de rap melódico. Cuatro productores musicales —DJ Khalil (Khalil Abdul-Rahman), Sam Barsh, Dan Seeff y Josh Mease— acusan a Ye de haber usado sin autorización samples de su tema instrumental «MSD PT2» en las maquetas de estas canciones, que sonaron durante la presentación previa del álbum Donda en el estadio Mercedes-Benz de Atlanta, en el verano de 2021.
El propio Ye sostiene que la demanda carece de fundamento: su equipo intentó obtener los permisos de buena fe, pero los cuatro productores retrasaron deliberadamente la negociación de las condiciones habituales para repartir los ingresos. El artista reiteró su postura en el juzgado: «Seguimos el procedimiento habitual de licencias», declaró con traje gris al recordar los intentos de resolver la cuestión del tema «MSD PT2». El músico afirmó que procura repartir de forma justa los derechos de autor y los royalties, pero que a veces se encuentra con intentos de sacarle más dinero. Según él, este juicio es precisamente uno de esos casos: «A menudo siento que la gente intenta sacar dinero de mí», comentó Ye al jurado. «Ahora, sentado aquí, entiendo que intentan sacar más de lo habitual solo porque soy yo». A lo largo de su carrera, Ye ha acumulado alrededor de una docena de reclamaciones legales por infracción de derechos de autor; sin embargo, la mayoría de las veces no han llegado a juicio y las partes han llegado a un acuerdo amistoso. Este es el primer proceso que llega a la fase de juicio y en el que el músico ha tenido que declarar en persona. Su testimonio duró algo más de una hora y abarcó tanto sus éxitos como sus numerosos premios: «La música es todo lo que me rodea. Estoy creando algo nuevo constantemente», añadió. Durante la vista, el artista estuvo tranquilo y apenas mostró emociones, aunque una vez no pudo resistirse a hacer una broma. Cuando el abogado le preguntó si había ganado un Grammy por «Brothers in Paris» —una alusión paródica a la famosa canción que grabó con Jay-Z—, Ye respondió: «¿Y cómo se llama de verdad la canción?». La sala estalló en carcajadas.

El caso se remonta a 2024, cuando los cuatro productores de «MSD PT2» demandaron a Ye a través de su empresa, Artist Revenue Advocates LLC. Al principio reclamaban una compensación por las versiones finales comercialmente exitosas de «Hurricane» y «Moon», alegando que usaban adaptaciones —interpolaciones— de su composición en lugar del sample original de la maqueta. Sin embargo, en febrero el juez desestimó la mayor parte de la demanda al decidir que los demandantes solo tenían derechos sobre la grabación máster de «MSD PT2», pero no sobre la composición musical. Esto significa que la empresa puede reclamar por el sample, pero no por el material adaptado mediante interpolación. Por eso el juicio ha continuado únicamente sobre una cuestión limitada: la legalidad del uso de samples en las primeras maquetas, no en las versiones finales, mucho más rentables. Ahora la parte demandante intenta obtener una parte de los ingresos de la presentación previa de Donda en Atlanta, incluidos la venta de entradas, el merchandising y el contrato de retransmisión en directo con Apple Music, por valor de 750.000 dólares. En el juicio, Ye intentó demostrar que las reclamaciones eran exageradas: sus fans habrían acudido a aquella sesión de escucha y comprado recuerdos de todos modos, con independencia de lo que tocara. «La gente venía a escuchar cualquier cosa nueva que les ofreciera», dijo Ye. «Muchas veces compran el merchandising antes incluso de conocer la música».