Qué le queda al ser humano en la era de la IA

La privacidad como parte de la experiencia humana es casi tan antigua como la ropa o las puertas. Pero como concepto jurídico es más reciente que las cámaras Kodak, y no es casualidad. El derecho a la intimidad se formuló por primera vez en 1890, cuando los abogados Samuel Warren y Louis Brandeis reaccionaron a la aparición de la fotografía instantánea y de la prensa de masas. Según ellos, estas novedades habían invadido «los sagrados límites de la vida privada y doméstica» y exigían replantearse los derechos personales.

Así empieza siempre el mismo ciclo: la tecnología se lanza hacia delante, triturando la cultura como una picadora de carne, mientras la ley va rezagada. Es la «sucia etapa intermedia» de cualquier revolución tecnológica. En ella afloran amenazas que nadie se había planteado antes. La imprenta, la máquina de vapor, el automóvil y el teléfono móvil pasaron por esta fase. Hoy, la inteligencia artificial también se debate en ella.

La IA ya se está infiltrando en una sociedad que no ha tenido tiempo de prepararse. Extrae, procesa y monetiza nuestros recursos psicológicos y sociales más profundos. Igual que la revolución industrial explotó los recursos físicos del planeta, la IA actual explota lo más íntimo del ser humano: suplanta las relaciones, destruye nuestro mundo interior y pone en duda nuestro propósito.

No es una metáfora. El trabajo del autor de este artículo consiste en seguir las capacidades de la IA, estudiar sus efectos, documentar los daños y desarrollar medidas de protección. Pero también hay una prueba humana. La historia del adolescente Adam Raine, que empezó a usar ChatGPT como ayuda para estudiar y acabó, según las acusaciones de su familia, perdiendo el contacto con sus seres queridos, recibiendo apoyo para sus pensamientos más oscuros y siendo «entrenado» para suicidarse. No es un caso aislado. Los riesgos psicosociales son solo una de las muchas amenazas que se extienden por el mundo junto con la IA.

En el Center for Humane Technology han identificado cinco ámbitos de la experiencia humana que están bajo ataque directo.

Nuestras relaciones. Los vínculos humanos nos hacen felices, exitosos y seguros. Dan sentido a nuestras vidas. Pero cada vez se crean más productos de IA para sustituir esos vínculos. Los «amigos de IA» y los «terapeutas de IA» se anuncian como una opción mejor que las personas de verdad. Crean una ilusión de aceptación, fomentan el aislamiento y, mientras tanto, las habilidades sociales se marchitan.

Nuestras capacidades cognitivas. Los desarrolladores prometen máquinas que piensen por nosotros. En realidad, obtenemos herramientas que erosionan nuestra capacidad de pensar. Por primera vez, una tecnología no nos ayuda a pensar, sino que elimina el propio proceso. Perdemos la capacidad de razonar y resolver problemas complejos, y tanto las personas como la sociedad se vuelven vulnerables.

Nuestro mundo interior. Cualquier interfaz de IA es un campo de texto vacío y un cursor parpadeante. Una invitación inocente a contarlo todo. Pero la IA está diseñada para extraer nuestros pensamientos, dudas, deseos y convicciones, y después convertirlos en mercancía. Eso nos hace vulnerables a la manipulación y socava la percepción que tenemos de nosotros mismos.

Nuestra identidad. El rostro, la voz y la reputación son la base de la autonomía personal. La IA convierte todo eso en datos que pueden copiarse y utilizarse contra nosotros: desde los deepfakes hasta las estafas a personas mayores y la manipulación política.

Nuestro trabajo. El trabajo es una fuente de dignidad y sentido. Pero para las empresas que crean IA, sus frutos son simplemente materia prima para automatizar. Acumulan inteligencia humana para sustituirla después. Las pérdidas no serán solo económicas: desaparecerá el propio proceso creativo y laboral que da estructura y alegría.

Ya estamos metidos hasta el cuello en la «sucia etapa intermedia». Los derechos antiguos ya no nos protegen. Pero la deshumanización no es inevitable. Igual que la imprenta acabó dando lugar al derecho a la libertad de expresión, la industrialización a los derechos de los trabajadores y las cámaras Kodak al derecho a la privacidad, hoy también necesitamos nuevos mecanismos de protección.

En el Center for Humane Technology están elaborando un mapa de soluciones y una nueva «Carta de Derechos Digitales»: un conjunto de principios para proteger nuestra humanidad en la era de la IA. Tenemos que atravesar esta etapa e idear formas de preservar lo que nos hace humanos.

El autor es Camille Carlton, responsable de estrategia e impacto en el Center for Humane Technology.