Europa y el fantasma de la autonomía tecnológica
Los políticos europeos vuelven a hablar de soberanía tecnológica, un término elegante que, traducido al lenguaje corriente, significa que Europa quiere dejar de depender de las tecnologías estadounidenses y asiáticas. La idea suena prometedora: chips propios, nubes propias, plataformas propias, fábricas propias. Todo propio, autóctono, europeo. Solo que la realidad frunce el ceño con obstinación.
La soberanía tecnológica presupone que Europa podrá fabricar dentro de la región tecnologías esenciales, desde procesadores hasta programas informáticos. Pero, en la práctica, la industria europea va rezagada, y bastante. La producción de microchips ha estado durante mucho tiempo en manos de Estados Unidos, Corea del Sur y Taiwán. Incluso los intentos de crear plataformas propias para almacenar datos o redes sociales parecían más bien experimentos que alternativas de pleno derecho a los gigantes globales.
Pero los políticos siguen empeñados en soñar. En Bruselas publican estrategias, hojas de ruta y grandilocuentes declaraciones sobre un inminente renacimiento tecnológico. Las comisiones europeas prometen miles de millones para desarrollar semiconductores, IA e infraestructura digital. Sobre el papel, incluso se han creado iniciativas destinadas a convencer al mundo de que Europa puede competir con Estados Unidos y China.
El problema es que el progreso técnico no surge por decreto. Requiere años de inversión, riesgos, experimentación, infraestructura y, algo especialmente importante, profesionales. Europa se enfrenta a una fuga de cerebros, a la escasez de ingenieros y a una competencia cada vez mayor por el talento.
Aun así, la idea de la soberanía tecnológica sigue viva. Europa intenta reducir, al menos en parte, su dependencia de fuerzas externas, especialmente en un contexto de tensiones geopolíticas. La cuestión es si logrará convertir sus sonoras declaraciones en resultados reales o si todo quedará en un bonito sueño sobre el papel.
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Europa ha decidido otra vez que quiere ser tecnológicamente independiente. Suena bonito, como el eslogan publicitario de una nueva utopía. Los políticos agitan sus estrategias con seguridad, señalan los miles de millones de inversión y hablan de un futuro luminoso en el que los chips y las plataformas europeos conquistarán el mundo.
Sobre el papel, un renacimiento. En la práctica, una realidad bastante modesta. Hay pocos ingenieros y el talento se marcha a lugares donde pagan más y construyen más deprisa. Las instalaciones de producción están anticuadas o sencillamente no existen. Los gigantes industriales de Estados Unidos y Asia ya se han quedado con los mejores sitios, mientras Europa sigue buscando la entrada a la sala.
La historia se repite. Cada nuevo plan parece un borrador del anterior: la misma estructura, las mismas promesas, los mismos plazos de «para 2030», que se convierten en «para 2040» y así sucesivamente. Nadie se apresura a reconocer lo evidente: crear desde cero un ecosistema de alta tecnología no es tarea para quienes piensan en ciclos políticos de cinco años.
Pero Europa sigue insistiendo. Hay cierta ironía en ello: un continente cansado de luchar por su influencia intenta volver a la carrera tecnológica con la esperanza de que ocurra otro milagro. El problema es que los milagros no se consiguen con declaraciones, sino con infraestructura, profesionales y muchos años de trabajo.
Así que hablar de soberanía no va del futuro, sino del estado de ánimo. Europa intenta hacer como si controlara la situación. Y ese es el elemento más interesante de toda esta historia.
