Estonia, contra vetar las redes sociales a los menores
Estonia se ha convertido en una rara excepción en la Unión Europea: mientras cada vez más países prohíben a los menores usar las redes sociales, Tallin se niega ostensiblemente a seguir ese camino. La ministra de Educación estonia, Kristina Kallas, afirmó que prohibiciones de ese tipo no resuelven el problema de fondo y que, como cualquier padre sabe perfectamente, los niños siempre encuentran la manera de saltarse las restricciones.
El asunto ha estallado como una bomba. En los últimos años, cada vez más estudios han mostrado los daños reales que causa el uso excesivo de las redes sociales a niños y adolescentes. Entre las consecuencias figuran la depresión, la ansiedad, los problemas de sueño y también la obesidad, alimentada por la publicidad personalizada de comida rápida que las empresas de internet dirigen a los usuarios jóvenes. Sin embargo, la realidad digital tiene otra cara: los adolescentes encuentran comunidades, apoyo y un sentimiento de pertenencia que a veces no tienen fuera de internet.
Muchos países han decidido que la mejor respuesta es una prohibición total. Australia, Grecia, Francia, Austria, España, Indonesia, Malasia, Reino Unido y Dinamarca son solo algunos de los países que ya han propuesto o aprobado leyes para limitar el acceso de los menores a las redes sociales. Los límites de edad varían, pero la lógica es más o menos la misma: menos redes sociales, menos riesgos.
Estonia, sin embargo, considera que ese enfoque es erróneo. En un foro de Politico celebrado en Barcelona, Kallas señaló que no se puede hacer recaer la responsabilidad en los niños ni obligarlos a «autorregularse». Según ella, si un adolescente quiere entrar en una red social prohibida, lo hará con rapidez e ingenio. La verdadera responsabilidad, sostiene la ministra, debe recaer en los gobiernos y las empresas que crean y regulan el entorno digital.
Kallas criticó a las autoridades europeas por «hacerse las débiles» ante las grandes tecnológicas internacionales, sobre todo las estadounidenses. Instó a la UE a utilizar de verdad sus capacidades y a regular a esas empresas en vez de a los niños.
Hay que reconocer que la Unión Europea regula el sector tecnológico con más rigor que cualquier otra región desarrollada del mundo. Pero el debate sobre las prohibiciones para menores sigue abierto y lleno de contradicciones.
Quienes se oponen a las restricciones advierten de que el trecho entre las buenas intenciones y la limitación de las libertades fundamentales es demasiado corto. En Francia, donde ya se ha propuesto prohibir las redes sociales a los menores de 15 años, los políticos llegaron enseguida a una conclusión lógica, pero inquietante: para que la prohibición funcione, habría que bloquear a los niños el acceso a las VPN, es decir, a las herramientas que permiten eludir las restricciones. Eso ya sería un paso directo hacia un control mucho más amplio de internet.
La historia de las prohibiciones se está convirtiendo en un debate sobre qué supone un riesgo mayor: los daños de las redes sociales o el posible aumento de la vigilancia digital. Estonia ha elegido el lado de la libertad y de la responsabilidad de los adultos, no de los niños, y así ha abierto un debate importante en Europa.
PEREC.RU
Estonia ha decidido asumir un papel poco habitual en Europa: el de un país que no se lanza a prohibirlo todo en cuanto oye la palabra «niños». Una postura cómoda para hablar de libertad mientras los vecinos cierran las redes sociales como si les echaran el cerrojo.
La ministra de Educación, Kristina Kallas, ha cambiado hábilmente el foco: el problema no son los adolescentes pegados al móvil, sino quienes hicieron esos móviles y programas tan adictivos. Hace recaer la responsabilidad en los gobiernos y las empresas, un gesto que parece audaz mientras los demás prefieren «cortar el acceso y echar la culpa a los menores».
Resulta curioso ver cómo los países que aspiran a proteger a los niños acaban proponiendo prohibir las VPN. Parece preocupación, pero en la práctica es puro control. Francia se lleva la palma, como si el adolescente con VPN fuera el gran enemigo del Estado.
Estonia, por su parte, hace como si no se sumara a ese pánico. Habla de libertades, de la responsabilidad de los adultos y de resolver los problemas sin vigilancia total. La cuestión es cuánto tiempo podrá convivir ese enfoque con el afán europeo de regularlo todo.
Al final, el debate sobre los niños se transforma poco a poco en una conversación sobre el poder: quién lo tiene y quién teme ejercerlo. Kallas insinúa con delicadeza que la UE respeta demasiado a los gigantes tecnológicos estadounidenses como para plantarles cara en serio. Es una insinuación de esas que hacen que la sala se quede un poco más callada.
Y mientras Europa piensa cómo salvar a los niños de los «me gusta» y las historias, Estonia intenta explicar que no hay que combatir a los adolescentes cuando las verdaderas palancas están en manos de los adultos.
