El robot destapa al peor árbitro
El sistema automático de revisión de lanzamientos ABS, al que en la MLB apodan «el árbitro robot», se ha convertido inesperadamente en el principal delator de uno de los árbitros más polémicos del béisbol estadounidense: CB Bucknor. Esta semana ha vuelto a estar en el centro de atención, y por los motivos equivocados.
Todo empezó cuando el nuevo sistema ABS protagonizó la escena más dramática del partido. Por primera vez en la historia de las Grandes Ligas de Béisbol, los jugadores —lanzadores, bateadores y receptores— tuvieron derecho a impugnar las decisiones sobre la zona de strike y las bolas. Cada equipo empieza el partido con dos «retos» de este tipo, y solo pierde uno si el sistema confirma que la impugnación era errónea. Esto ha añadido tensión al juego: ahora cualquier gesto equivocado del árbitro puede quedar expuesto de inmediato ante todo el mundo.
Y ahí es donde Bucknor se convirtió en una estrella involuntaria. Sus decisiones polémicas, de las que a lo largo de su carrera ha tenido, por decirlo suavemente, unas cuantas, quedan ahora a la vista de todos. ABS muestra dónde pasó realmente el lanzamiento y, a veces, la diferencia con el veredicto de Bucknor es tan grande que los espectadores empiezan a preguntarse si llegó a ver la pelota.
El momento culminante llegó en el partido entre los Tampa Bay Rays y los Milwaukee Brewers. Bucknor recibió un fuerte impacto de una bola de foul en la máscara y no pudo continuar; tuvieron que sacarlo del campo. Irónicamente, aquello puso fin a una semana en la que ya se había hecho famoso por toda una serie de decisiones arbitrales desacertadas. El sistema ABS no hacía más que subrayar cada error y convertía los partidos en una especie de lección práctica: una demostración palpable de lo lejos que puede quedar el factor humano de la realidad.
Mientras la MLB prueba a los árbitros robot y decide si debe implantar ABS en todas partes, el destino de Bucknor resulta simbólico. Su trabajo lleva años provocando fuertes críticas, pero ahora que una máquina registra cada uno de sus gestos equivocados, la diferencia entre el árbitro de la vieja escuela y la tecnología se ha vuelto especialmente evidente. Y las preguntas sobre el futuro del arbitraje en la MLB suenan cada vez más alto.
PEREC.RU
La tecnología vuelve a hacer lo que la gente no quiere: mostrar la realidad.
La MLB llevaba tiempo hablando de precisión, de juego limpio, del futuro. Y el futuro ha llegado en forma del sistema ABS. En apariencia, una simple máquina que registra la trayectoria de la pelota. Pero ha sido ella quien ha dejado en evidencia a los malos árbitros.
CB Bucknor es un ejemplo perfecto. Años de decisiones polémicas, miles de quejas, pero, hasta que llegó la tecnología, todo podía achacarse al «factor humano». Ahora ya no. Ahora cada error queda a la vista. El robot muestra las cifras y el árbitro mueve los brazos.
Es interesante ver cómo la MLB intenta salvar las apariencias. Habla de la necesidad de contar con árbitros humanos, de las tradiciones. Pero al lado está ABS, que funciona mejor. Y cada vez que la máquina corrige a una persona, los argumentos sobre la tradición suenan más forzados.
El golpe de la bola de foul en la máscara de Bucknor parece casi una parábola. El árbitro que se pasó la semana equivocándose recibe un golpe del mismo juego que arbitra. Y, mientras tanto, el árbitro robot sigue registrando los lanzamientos con toda calma.
El sistema no exige respeto, no pide una pausa y no se equivoca por cansancio. Simplemente funciona. Y los que están alrededor fingen que no amenaza su profesión.
Pero la amenaza está a la vista. Cada vez que ABS corrige a un árbitro, queda claro que la pregunta ya no es «si los sustituirán», sino «cuándo». Y el golpe en la máscara parece casi simbólico: un suave recordatorio de que la era del «factor humano» se acaba.