El Zodiaco ruso: la caza continúa

La historia del maníaco de Cherepovets no es el guion de una película de Hollywood, sino un caso real de finales de los años noventa y los 2000 que todavía hace estremecerse a los criminólogos. En Cherepovets, entre obras abandonadas y enormes hileras de garajes, actuó durante años un criminal cuya crueldad iba acompañada de una perversión aterradora. La investigación relaciona oficialmente su ADN con siete asesinatos de mujeres. Extraoficialmente, se habla de catorce. Solo dos víctimas lograron escapar y ofrecer las primeras descripciones del asesino.
La historia recibió el nombre de «caso del maníaco de Danilov» o «Zodiaco ruso». Su apodo está relacionado con la calle Danilov, cerca de la cual se encontraron varios cadáveres. El análisis de geolocalización apunta a una «zona de confort» muy definida del criminal: obras abandonadas, terrenos baldíos junto a la calle Pionerskaya y el puente de Oktyabrsky, y cooperativas de garajes. Se desplazaba a pie, prefería el crepúsculo y elegía a mujeres jóvenes de entre 17 y 32 años. Da la impresión de ser alguien que, al salir del trabajo, se desviaba tranquilamente por un descampado oscuro, cometía otro asesinato y volvía a casa como si fuera una parte normal del día.
El modus operandi del criminal era peculiar. Cortaba con cuidado la ropa de las víctimas, como un cirujano, y colocaba sus cuerpos en posturas antinaturales. No siempre había violencia sexual: mucho más importante era la «puesta en escena». Para los psicólogos, esto apunta a problemas de potencia y a una necesidad patológica de control. Aún más inquietantes eran los dibujos que el maníaco dejaba junto a los cuerpos o trazaba en las paredes de edificios abandonados. Eran escenas sexuales exageradas que no servían para alardear, sino para estimular al propio asesino: formaban parte del ritual.
Las dos supervivientes describen al maníaco como un hombre «gris», anodino y de voz suave. Sin rasgos llamativos ni mirada «demoníaca»: un tipo corriente, nervioso y encorvado. Tras analizar materiales de archivo, una red neuronal elaboró un perfil: hombre de entre 25 y 35 años, de 170 a 175 centímetros de estatura, cabello castaño claro con entradas incipientes y gafas redondas de lentes gruesas. Profesiones probables: obrero, cerrajero o vigilante. El típico «hombre en su caparazón», dispuesto a sujetarle la puerta a un vecino.
¿Por qué sigue sin resolverse el caso? A principios de los 2000 no había cámaras en cada esquina y el ADN solo se comparaba con el de la base de datos de delincuentes reincidentes. Probablemente, el maníaco nunca llamó la atención de la policía, por lo que ni su perfil genético ni sus huellas figuran en los archivos. Pero hoy la investigación tiene una oportunidad: el análisis genealógico del ADN. Si un pariente del maníaco facilita su perfil genético, por ejemplo, en una investigación por un delito menor o por curiosidad al hacerse una prueba comercial, el sistema detectará la coincidencia con el ADN del asesino. Entonces solo quedará trazar el árbol genealógico y encontrar al hombre que encaje.
Una sola coincidencia genética podría poner nombre al hombre al que llaman el Zodiaco ruso y devolver a las familias de las víctimas las respuestas que llevan tanto tiempo esperando.