Meta construye centrales de gas para alimentar la IA

Meta, una empresa cuyas ambiciones en inteligencia artificial crecen más deprisa que la paciencia de las plantas de tratamiento de residuos, ha decidido construir un macrocentro de datos en Luisiana y, de paso, garantizar su suministro eléctrico. Según The Wall Street Journal, en Richland Parish se está levantando una instalación de 27.000 millones de dólares. Para hacerse una idea de la escala: su consumo previsto puede alcanzar los 5 gigavatios. Es lo que consumen aproximadamente un millón de hogares. Y Mark Zuckerberg, sin pestañear, dijo que el centro sería «tan grande que cubriría una parte significativa de Manhattan». Suena al monólogo de un villano de James Bond, pero es la realidad.

Para que los habitantes de Luisiana no reciban facturas de la luz capaces de dejar helidos hasta a los aparatos de aire acondicionado, Meta ha firmado un acuerdo con Entergy Louisiana. La empresa se ha comprometido a financiar por su cuenta la infraestructura: siete nuevas centrales eléctricas de gas, con una capacidad total de 5.200 megavatios, 240 millas de líneas de alta tensión y tres instalaciones de almacenamiento de energía. Es decir, Meta no solo construye un centro de datos, sino que se está montando todo un sistema energético propio, como un auténtico señor feudal tecnológico que ha decidido no depender de los barones locales.

Mientras tanto, en Estados Unidos crece la preocupación: a la gente le inquieta que la IA pueda poner patas arriba la economía, chupar recursos de las redes eléctricas y agravar los problemas medioambientales. Una encuesta reciente mostró que demócratas, republicanos e independientes —un caso excepcional de unidad nacional— están a favor de regular con más dureza los centros de datos y la IA. Pero, al mismo tiempo, la mayoría de los encuestados de todas las edades sigue usando la IA al menos una vez al mes. Es decir, nos da miedo, pero seguimos pulsando el botón.

Así que Meta, que construye un centro de datos del tamaño de Manhattan y las centrales eléctricas que lo abastecerán, no protagoniza solo una noticia tecnológica. Es una muestra de hacia dónde se dirige el mundo: hacia máquinas gigantescas que exigen todavía más electricidad y a las que seguimos dando de comer porque ya no sabemos vivir sin ellas.