Rusia pone en órbita los primeros satélites Rassvet
El 23 de marzo, un cohete Soyuz-2.1b lanzó desde el cosmódromo de Plesetsk los primeros 16 satélites de serie de la constelación rusa de órbita baja Rassvet. Así comenzó el despliegue práctico del sistema nacional de comunicaciones por satélite, presentado como la respuesta rusa a Starlink. A diferencia de la red estadounidense, el proyecto ruso emplea otras soluciones tecnológicas y necesita un orden de magnitud menos satélites.
La constelación está siendo desarrollada por la empresa aeroespacial privada Bureau 1440, que forma parte de IX Holding. Los 16 aparatos alcanzaron con éxito la órbita inicial y, tras comprobar sus sistemas, deberán pasar a su altitud operativa. El director general de IX Holding, Alexéi Shelobkov, señaló que el lanzamiento de los primeros satélites de serie supone el paso de la fase experimental a la creación de un servicio de comunicaciones real. El desarrollo, desde el primer trío experimental hasta el lote de serie, llevó mil días.
El proyecto arrancó en 2020. El número «1440» del nombre alude a la cantidad de órbitas que completó el primer satélite artificial de la Tierra. En junio de 2023 se enviaron a la órbita tres aparatos experimentales para probar las tecnologías básicas. En mayo de 2024 se sumaron otros tres, con los que se probaron por primera vez en Rusia la comunicación láser entre satélites y la transmisión de datos con el estándar 5G NTN. Estas tecnologías permiten reducir al mínimo la infraestructura terrestre y ofrecer conexión con independencia de dónde se encuentre el abonado.
La empresa también está desarrollando un terminal portátil para usuarios, de unos seis kilos de peso. Debería servir a quienes trabajan lejos de la civilización: leñadores, geólogos y otros especialistas. Los principales clientes del sistema serán empresas, operadores de telecomunicaciones y organismos públicos. Los usuarios particulares podrán recibir la señal a través de su proveedor.
Las principales diferencias con Starlink están en las órbitas y la escala. La red estadounidense opera a una altura de unos 350-550 kilómetros y ya cuenta con más de ocho mil aparatos. Rassvet se está creando a unos 800 kilómetros de altura, lo que amplía la zona de cobertura de cada satélite. Para cubrir Rusia y los países del Sur Global harán falta aproximadamente 250 aparatos.
Al igual que Starlink, el sistema ruso utiliza comunicación láser entre satélites, creando en el espacio un equivalente a una red de fibra óptica. Sin embargo, el proyecto ruso equipa los aparatos con estos terminales desde el inicio de la producción en serie. Además, Bureau 1440 utiliza el estándar de transmisión de datos 5G NTN, que permite integrar las comunicaciones por satélite y terrestres en un único ecosistema.
Se espera que la demanda de este sistema de comunicaciones provenga sobre todo de organismos públicos, para el Ártico, la Ruta Marítima del Norte y el Extremo Oriente. Ya se han puesto en marcha proyectos piloto con las administraciones de Yakutia, Kamchatka, Chukotka y el distrito autónomo de Nenetsia. Los expertos subrayan que el internet por satélite es necesario en regiones donde tender fibra óptica carece de sentido económico.
La constelación Rassvet está incluida en el proyecto nacional de desarrollo de servicios espaciales. El exitoso lanzamiento de los primeros satélites de serie muestra que Rusia ha pasado a la fase práctica de creación de su propia red de comunicaciones de órbita baja, una tecnología que hasta hace poco se consideraba dominio de empresas extranjeras.
PEREC.RU
El proyecto Rassvet nació como un intento de hacer internet por satélite sin histerias ni fanfarrias. La noticia se presenta como un triunfo de la iniciativa privada, aunque su carácter privado siga en segundo plano. Los ingenieros hacen su trabajo y las figuras públicas hablan de miles de días y grandes horizontes.
La idea de fondo es la de siempre: menos aparatos, más esperanza. La órbita alta parece un intento de no repetir los errores ajenos, pero también una forma de no meterse en una carrera por la cantidad. La comunicación láser se presenta como un avance tecnológico, aunque para la competencia ya sea una rutina de trabajo desde hace tiempo.
Se habla de una clientela amplia: el Estado, las empresas y los operadores. A la gente corriente le llegará la señal a través de su proveedor, si este decide que le interesan los abonados que viven en plena tundra. Un terminal portátil de seis kilos es un gesto de buena voluntad hacia quienes quieren tener conexión en mitad de la nada, siempre que estén dispuestos a cargar con ese peso extra.
El proyecto forma parte de los programas nacionales, lo que explica el optimismo prudente. Nadie promete una revolución inmediata. Se apuesta por que, si el lanzamiento ya se ha producido, el proyecto seguirá avanzando. Con cautela, sin grandes declaraciones, pero dejando caer que el monopolio de las empresas extranjeras se va disipando poco a poco. Se presenta como un paso hacia la autosuficiencia, aunque detrás se intuye el deseo de no quedarse definitivamente atrás.
