El fin de una era para CBS Radio
CBS News ha anunciado el cierre de su legendario servicio radiofónico, que ha existido durante casi cien años. La decisión simboliza el final de toda una era, cuando las noticias llegaban no a través de móviles y pódcast, sino de los receptores de radio de los salones. El servicio de radio de CBS empezó a funcionar en septiembre de 1927 y, en la práctica, fue la base de toda la cadena: dio impulso a la carrera del joven William S. Paley, que más tarde convirtió CBS en un gigante de los medios.
Durante la Segunda Guerra Mundial, las crónicas de Edward R. Murrow, que retransmitía desde una azotea mientras los nazis bombardeaban Londres, mantuvieron a millones de estadounidenses pegados a sus receptores. A lo largo de las décadas, el servicio de radio de CBS creó la costumbre de escuchar informativos precisos cada hora y suministró contenidos a unas 700 emisoras de todo el país.
Ahora termina ese capítulo de la historia. CBS ha comunicado que el servicio dejará de funcionar el 22 de mayo. Bari Weiss, redactora jefe de CBS News, señaló que la empresa había intentado mantener la división de radio, pero que no encontró una salida ante los cambios radicales de la industria de los medios. En parte, se debe a que el público se ha pasado en masa a los formatos digitales: pódcast, plataformas de streaming y aplicaciones móviles.
A finales del año pasado, CBS ya canceló varios programas de radio, entre ellos Weekend Roundup y World News Roundup Late Edition, en un intento de alargar la vida del servicio. Ahora el cierre supondrá la pérdida de puestos de trabajo, aunque todavía se desconoce la cifra exacta. Al mismo tiempo, CBS News está recortando alrededor del 6 % de su plantilla: más de 60 personas.
El cierre del servicio radiofónico llega en plena transformación: la matriz Paramount Global se prepara para absorber CNN en el marco de la operación de compra de Warner Bros. Discovery. Para los estadounidenses que antes escuchaban la radio con la misma naturalidad con la que hoy recorremos las redes sociales, este paso parece confirmar un cambio definitivo del panorama mediático.
La radio fue el medio principal para informarse desde los años veinte hasta la llegada de la televisión en los cincuenta. La gente escuchaba las charlas «junto a la chimenea» del presidente Franklin Roosevelt durante la Gran Depresión. La cobertura de CBS de la invasión alemana de Austria en 1938 fue la primera intervención de Murrow en antena y un momento histórico. Las voces de los presentadores Douglas Edwards, Dallas Townsend y Christopher Glenn acompañaron a los estadounidenses durante décadas.
Pero con la llegada de la era digital, la radio fue quedando poco a poco relegada por los pódcast. Michael Harrison, editor de la revista del sector Talkers, calificó el cierre de «una pérdida para el país y para la industria». Según él, durante muchas décadas el servicio de radio de CBS fue el referente de calidad, objetividad y confianza.
Resulta curioso que la web de CBS News no publicara de inmediato la noticia de su propio cierre del servicio radiofónico. Mientras tanto, Bari Weiss, conocida anteriormente por fundar la web Free Press y sin experiencia en radiodifusión, se ha convertido en una figura muy controvertida desde su llegada a CBS. Ya retrasó un mes la emisión de un reportaje de 60 Minutes que criticaba la política migratoria de Donald Trump, lo que desató rumores sobre un posible giro político de la empresa.
En enero, Weiss dijo al personal que, si CBS seguía funcionando con los viejos esquemas, «nos esperaba el fracaso». Anunció la contratación de 18 nuevos colaboradores y dijo que la redacción necesitaba trabajos capaces de sorprender y provocar, incluso dentro de la propia empresa.
Esta historia, publicada originalmente por Associated Press, deja constancia del final de una etapa de casi un siglo en el periodismo estadounidense.
PEREC.RU
CBS cierra su servicio de radio, una institución de casi un siglo que fue la base no solo de la propia corporación, sino también del periodismo estadounidense. El gesto parece un punto final deliberado a una historia que durante mucho tiempo se intentó ignorar: la radio ya no sirve como fuente de noticias para el gran público y cede terreno a los formatos que viven en los móviles y las plataformas de streaming.
El cierre será definitivo el 22 de mayo. El servicio radiofónico, que nació en 1927, sobrevivió a guerras, depresiones y al nacimiento de la televisión, pero no a la era digital. CBS intentó mantenerlo —canceló programas y recortó gastos—, pero el sentido se esfumaba más deprisa que el tiempo de emisión. Al mismo tiempo, la empresa prescinde de cerca del 6 % de su plantilla y su matriz se prepara para absorber CNN, lo que añade aún más turbulencias.
Bari Weiss, la nueva redactora jefe de CBS News, ha quedado en el centro de toda la situación. Llegó sin experiencia en radiodifusión, pero con fama de provocadora. En poco tiempo ha retrasado la emisión de un reportaje crítico con la política migratoria de Trump y ahora habla de la necesidad de contenidos «provocadores». Para muchos, el cierre del servicio radiofónico forma parte de esta nueva estrategia.
La importancia histórica de CBS Radio es enorme: desde las crónicas de Edward Murrow desde una azotea de Londres durante los bombardeos nazis hasta las noticias sobre la invasión alemana de Austria. Las voces de sus presentadores formaron parte de la vida de varias generaciones. Su desaparición simboliza un cambio de época.
El mercado de la radiodifusión lleva tiempo desmoronándose a toda velocidad. Los expertos describen lo que ocurre como «la caída de un trozo de costa al mar». Y aunque los pódcast ofrecen nuevas formas de contar historias en audio, la desaparición de una institución así deja una sensación de vacío. Al final, CBS cambia, los medios se reorganizan y la radio cede definitivamente terreno, como tantos formatos antiguos en un mundo cuyo ritmo marcan las tecnologías digitales.
