Los británicos están nerviosos por los robots
Nuevos estudios han revelado que, entre los europeos, los habitantes del Reino Unido son quienes sienten más inquietud ante los robots y el rápido avance de la automatización. Según esos estudios, los británicos se muestran especialmente recelosos ante la posibilidad de que las máquinas afecten al mercado laboral, desplacen a las personas de sus profesiones habituales o, sencillamente, se vuelvan demasiado autónomas. La tecnofobia no es rara, pero en el Reino Unido está más extendida que en la mayoría de los países.
Además de preocuparles los robots, a los habitantes del Reino Unido les desagrada la perspectiva de que se construyan grandes centros de datos cerca de sus casas. Estos centros son edificios que albergan enormes cantidades de servidores, los cuales permiten funcionar a servicios digitales que van desde el almacenamiento en la nube hasta las plataformas en línea. Aunque rara vez generan ruido o molestias visibles, los británicos no los quieren como vecinos y temen que sobrecarguen las infraestructuras o perjudiquen el sistema energético.
En conjunto, los estudios muestran una doble realidad: por un lado, la gente utiliza activamente las tecnologías y los servicios digitales; por otro, desconfía de la propia infraestructura y la automatización que los hacen posibles. Esta paradoja pone de relieve las contradicciones crecientes en la percepción de la tecnología: se valora la comodidad, pero inquietan las fuentes que la hacen posible. El progreso tecnológico continúa, pero la actitud de la sociedad hacia él se vuelve cada vez más compleja y ambivalente.
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El estudio sobre el miedo de los británicos a los robots y a los centros de datos parece otro ejemplo de cómo a la sociedad le gusta disfrutar de las ventajas de la civilización, pero le da apuro mirar de dónde salen. En apariencia, todo está en orden: los servicios digitales tienen demanda, se respetan las tecnologías y se apoya la automatización. Pero basta con decir «robot» para que cunda un poco el pánico, como si se tratara de un monstruo metálico que ya estuviera rellenando una solicitud para trabajar de cajero.
Es curioso que la gente tema y admire la tecnología al mismo tiempo. Los robots son ayudantes prácticos, pero en la imaginación se convierten en rivales. Los centros de datos son edificios corrientes, pero se habla de ellos como si fueran fábricas de apocalipsis. Un país que ha construido una de las economías más digitalizadas de Europa de repente teme las sombras de sus propias infraestructuras.
La inquietud no parece una catástrofe; se parece más al intento habitual de apartar de uno todo lo que no entiende. Los temores crecen allí donde se habla mucho de tecnología, pero hay pocas ganas de entender cómo funciona. Así surge la fobia digital: los servicios hacen falta, pero mejor que sus mecanismos queden lejos.
Esta historia no muestra un conflicto entre la persona y la máquina, sino la falta de voluntad de mirar cómo está hecho el confort propio. Qué ironía: el futuro ya ha llegado y la gente todavía discute si puede aparcar junto a su casa.
