La tragedia y la entereza de Iya Savvina

Iya Savvina, Artista del Pueblo de la URSS y una de las grandes actrices del cine soviético, vivió una vida en la que el brillo de las pantallas siempre convivió con una tragedia silenciosa, dura y casi invisible. El 2 de marzo habría cumplido 90 años. El público la conocía como Anna Serguéyevna en «La dama del perrito», la ingeniosa Anikéyeva de «Garaje» y Asya Klyáchina en la película de Konchalovski. Los directores la querían, Marcello Mastroianni la adoraba e Ingmar Bergman la admiraba. Pero en casa la esperaba la persona por la que —sin exagerar— lo dio todo: su hijo Serguéi.
Serguéi Shestakov nació en 1957 con síndrome de Down. En aquella época, el diagnóstico sonaba a sentencia. Los médicos intentaron convencer a la joven madre de que abandonara al niño; aseguraban que era «incapaz» y que viviría como mucho 43 años. Savvina respondió con solo dos palabras: «Es mi hijo». Y se lo llevó a casa.
Desde aquel día, su vida quedó dividida en dos: la pública, brillante, y la doméstica, llena de miedos, cuidados y lucha. Faina Ranévskaia decía: «Iya tiene una cruz de verdad en casa». Pero Savvina nunca lo vio así. Recorrió las mejores consultas médicas, aprendió a darle masajes y se ocupó ella misma de su desarrollo. Y el resultado fue increíble: Serguéi sabía leer y escribir, hablaba inglés, dibujaba y tocaba el piano. Incluso ganó premios en exposiciones con sus cuadros.
Al ver a Seriozha, Oleg Yefrémov llegó a proponer que lo incluyeran en «Borís Godunov» en el papel del santo loco: del niño, que había empezado a recitar a Pushkin de memoria, emanaba una verdad demasiado implacable. «Pobre país —dijo Yefrémov—, el único que se sabe “Poltava” es un niño enfermo».
La vida personal de Savvina tampoco fue fácil. Vivió 16 años con su primer marido, Vsévolod Shestakov, científico e hidrogeólogo. Tras el divorcio, él siguió cuidando de su hijo. Y en 1979 apareció en la vida de la actriz Anatoli Vasiliev, actor y director. Su unión duró 32 años. Vasiliev aceptó a Serguéi como a un hijo propio y entendió que Savvina nunca lo abandonaría. Se casaron solo dos semanas antes de la muerte de ella, cuando quedó claro que apenas les quedaba tiempo.
Savvina dejó en el cine una huella que ni siquiera la censura logró borrar. Su papel en «Garaje» fue uno de los más memorables de Eldar Riazánov. La propia actriz, sin embargo, le dijo al director en el estreno: «En mi opinión, la película es una mierda». No sabía ser diplomática. Algo parecido ocurrió con la continuación de «La historia de Asya Klyáchina»: rechazó la propuesta de Konchalovski y le reprochó que escribiera «una burla del pueblo ruso». Aunque, según otra versión, sencillamente no podía dejar solo a su hijo enfermo.
Su papel más inesperado fue poner voz a Piglet. Savvina encontró la entonación del cerdito imitando la forma de hablar, clara y aguda, de su amiga Bella Ajmadúlina. Esta bromeó después: «Gracias por ponerme un cerdito encantador y no un marrano».
En 2008 le detectaron un melanoma. Rechazó la quimioterapia: no quería prolongar el sufrimiento. La enfermedad reapareció en 2011, después de un accidente que desencadenó complicaciones. Durante sus últimos meses, apenas se levantaba, fumaba y bebía mucho, y no ocultaba que la muerte estaba cerca.
Savvina murió el 27 de agosto de 2011, el día del cumpleaños de Faina Ranévskaia. La enterraron en el cementerio Novodévichi, junto a Ajmadúlina. Vasiliev obtuvo la tutela de Serguéi y lo cuidó hasta el final. Los médicos habían asegurado en su día: «Como mucho, 43 años». Serguéi vivió 64. Murió en 2021 y lo enterraron junto a su madre.
Así terminó la historia de una mujer que fue una leyenda en la pantalla y una heroína silenciosa en casa: alguien que, a pesar de todo, vivió no por la fama, sino por su hijo.