Memes que sobrevivieron a Pokémon

Cuando Satoshi Tajiri ideó Pokémon en los años 90, veía el juego como una forma de unir a los niños. Entonces, para intercambiar criaturas hacían falta dos Game Boy y un cable: una especie de amistad digital a base de cables. El anime fijó la idea: Ash y Pikachu viajan, conocen gente y hacen amigos. Pokémon es una pandilla, no una aventura en solitario.
Pasaron treinta años y la función de «conectar a la gente» se trasladó a Internet. El sagrado cable fue sustituido por los memes, el idioma universal del siglo XXI. Pikachu sorprendido, Furret caminando, Regirock con un bolso: todo eso se convirtió en punto de conexión para millones de usuarios, incluso para quienes nunca habían atrapado un Pokémon en su vida.
Pikachu sorprendido es un meme sobre ese «teatral asombro ante las consecuencias previsibles». El fotograma del anime de 1997 no le importaba a nadie hasta 2018, cuando los usuarios empezaron a asociar su boca abierta con fracasos evidentes. Ahora es un emoticono digital para todos esos momentos en que «quién lo iba a imaginar» no cuela.
Furret se hizo famoso por un solo paso. La animación en bucle, subida en 2019 por el bloguero Narpy, se convirtió en símbolo de la perseverancia silenciosa. Sin objetivo, sin prisa: simplemente una criatura parecida a un gato que sigue andando y andando. Internet encontró en ello su zen.
Mudkip se convirtió en símbolo del caos de los primeros tiempos de Internet. La frase «so I herd u liek mudkips» no tiene un origen claro: o la inventaron fans en DeviantArt o surgió de 4chan. Pero a mediados de los 2000, aquella frase mal escrita estaba por todas partes. Era incómoda, graciosa, daba vergüenza ajena, y esa era precisamente la gracia.
Los bailes de Dragonite y Charizard son pura alegría. La animación de 2016, creada por el artista tailandés MMDSatoshi, se hizo viral cuando empezaron a ponerla sobre éxitos pop. El contraste entre los enormes dragones y sus movimientos poperos convirtió el vídeo en la locura perfecta de Internet.
Regirock se maquilló y se convirtió en un inesperado icono de moda. Los usuarios le dibujaban uñas, pestañas y bolsos, y el gólem de piedra pasaba a ser un personaje que «va hecho un cuadro». Absurdo, pero funciona.
Slowpoke se convirtió en el patrón de quienes siempre llegan tarde. Lo usaron en 2009 para trolear a quienes hablaban de noticias antiguas. Así nació una reacción universal al eterno «ah, me acabo de enterar».
Diglett dio lugar a la pregunta más extraña: ¿qué hay bajo tierra? No hay respuesta, así que los fans llenaron el vacío con sus fantasías: desde un cuerpo musculoso de culturista hasta monstruos absurdos. Lo gracioso no es ni siquiera la imagen, sino el misterio que el juego lleva treinta años guardando.
Bidoof empezó como una broma y acabó convertido en leyenda. Los jugadores lo nombraron en broma uno de los «dioses», y Pokémon respaldó el meme con vídeos oficiales. No es frecuente que una broma transforme a un personaje.
El escuadrón Squirtle, esos pequeños gamberros con gafas negras, lleva mucho tiempo siendo símbolo de confianza. En el anime daban problemas, pero luego ayudaron a Ash. En la red, Squirtle con gafas es el código para decir «sé que tengo razón».
El profesor Oak se convirtió en «consejero» cuando los fans empezaron a combinar su aspecto serio con consejos absurdos. Así nacieron los memes sobre la falta de lógica de la serie Pokémon, que unieron a los jugadores en torno a un humor común.