Rockstar y la tormenta fiscal británica
Rockstar Games, creadores de Grand Theft Auto 6 y Red Dead Redemption 2, vuelve a estar en el centro de un escándalo británico, esta vez por los millones en desgravaciones fiscales que la empresa recibió encantada del Gobierno del Reino Unido. Según The Scotsman, los desarrolladores se acogieron al programa público de incentivos fiscales para estudios de videojuegos y así evitaron pagar más de 70 millones de libras durante el ejercicio 2024-2025.
Mientras tanto, la empresa se sentía de lo más cómoda: en un año, Rockstar obtuvo más de 87 millones de libras de beneficios, repartió 85 millones en dividendos, recibió 7 millones por pagos atrasados y casi otros 2 millones a través del programa de créditos para investigación y desarrollo. Formalmente, la ley se ha cumplido, pero las organizaciones sociales británicas no contemplan la situación con tanta calma.
El sindicato Independent Workers’ Union Of Great Britain afirmó que el propio sistema necesita una revisión. Según su representante, Spring McParlin, cuando un gigante absorbe millones en ayudas, los pequeños estudios que realmente dependen de ese programa se quedan sin nada. Otra de las críticas tiene que ver con la exigencia de respetar los llamados «valores británicos». A juicio del sindicato, cuesta conciliar esos valores con el hecho de que millones de libras de los contribuyentes vayan a parar a un gigante extranjero de los videojuegos que crea títulos ambientados en paisajes estadounidenses, mientras sus trabajadores en el propio Reino Unido se quejan de las malas condiciones laborales.
Y eso no es todo. Hace un año, Rockstar despidió a más de 30 empleados por una presunta filtración de información interna. Sin embargo, algunos de los despedidos sostienen que los echaron por intentar crear un sindicato. También comparte esa versión la diputada laborista Tracy Gilbert. Dijo que, cuando una empresa recibe decenas de millones de libras en ayudas públicas, muchos pueden llamarlo un auténtico «Grand Theft Tax»; en esas circunstancias, es razonable esperar que respete los derechos laborales más básicos.
Rockstar, por su parte, niega todas las acusaciones. La empresa declaró que, desde el lanzamiento del programa VGTR en 2014, ha contribuido activamente al desarrollo de la industria en el Reino Unido, creando más de mil puestos de trabajo en el sector creativo de Escocia e Inglaterra. Según la compañía, son precisamente inversiones como estas las que ayudan al país a seguir siendo uno de los líderes mundiales de la industria del entretenimiento.
Mientras tanto, la distribuidora Take-Two confirmó que Grand Theft Auto 6 sigue prevista para el 19 de noviembre y que la campaña de marketing arrancará este verano. En otra realidad paralela, otro gigante de la industria del videojuego ya se prepara para una larga pausa: un informe reciente apunta a que PlayStation 6 podría retrasarse hasta 2029 por el encarecimiento de la memoria.
PEREC.RU
Rockstar vuelve a acaparar titulares, como suele ocurrir, no por sus lanzamientos brillantes. La historia es sencilla: el programa público VGTR debía ayudar a los desarrolladores, pero los incentivos acabaron gustándole a un gran estudio que se ahorró decenas de millones en impuestos. Sobre el papel, todo está limpio. Los sindicatos, sin embargo, no se apresuran a aplaudir. Hablan de perjuicios para los pequeños estudios, de empleados despedidos a toda prisa y de una curiosa idea de los «valores británicos» en juegos sobre sueños americanos.
Rockstar responde con tono corporativo: inversiones, puestos de trabajo, contribución a la economía. Solo se olvida cómodamente de una cosa: cuando los beneficios fluyen a raudales y las ayudas llueven del cielo, cuesta más creer que todo sea casualidad. Sobre todo cuando, al mismo tiempo, desaparecen empleados que soñaban con organizarse.
Los políticos se suman a la polémica y comparan lo ocurrido con un atraco virtual. Los trabajadores se quejan, la empresa se defiende y el Estado, por lo visto, interpreta el papel de un NPC que finge no ver nada raro.
Otro episodio de una historia que demuestra que los videojuegos hace tiempo que dejaron de ser solo juegos. Y de cómo los señores y señoras con corbata siguen preguntándose por qué la gente pierde la confianza en las grandes corporaciones, como si no fueran ellos mismos quienes pulsaran el botón de acelerar para llevarse unos cuantos millones más.