El escándalo en torno al libro sobre Sylvia Moy

La periodista estadounidense Marjona A. Christian decidió hacer justicia a la historia de Motown y publicó un libro sobre una de las mujeres más infravaloradas del sello: Sylvia Moy, autora de éxitos para Stevie Wonder, Marvin Gaye, The Isley Brothers y muchos otros. Pero el intento de arrojar luz sobre la vida de una leyenda acabó de forma inesperada en conflicto: la familia Moy dice sentirse «terriblemente traicionada», y ahora toda esta odisea musical está envuelta en una densa niebla jurídica.
Sylvia Moy, natural de Detroit, fue autora de decenas de éxitos y miembro del Salón de la Fama de los Compositores. En los años sesenta fue una de las pocas mujeres de Motown cuyas canciones llegaron a lo más alto de las listas. Según muchos, salvó literalmente la carrera del joven Stevie Wonder cuando, en 1966, coescribió con él «Uptight (Everything’s Alright)», que alcanzó el tercer puesto del Billboard Hot 100. Más adelante participó en la creación de «My Cherie Amour» y «I Was Made to Love Her», del dúo de Marvin Gaye y Kim Weston «It Takes Two», de «This Old Heart of Mine» para The Isley Brothers, y trabajó con Martha and the Vandellas.
Al preparar el libro, Christian descubrió que la contribución de Moy fue mucho más amplia de lo que suele reconocerse. Afirma que Moy fue, de hecho, una de las primeras productoras del sello, aunque nadie se apresuró a incluirla en los créditos. Según Christian, Moy también contribuyó a «Signed, Sealed, Delivered I’m Yours» y «Ain’t Too Proud to Beg», pero su nombre pareció disolverse en la jerarquía masculina de Motown. La periodista reunió numerosos testimonios, desde Smokey Robinson hasta integrantes de Funk Brothers, y también recibió ayuda de la familia Moy.
Pero el conflicto empezó precisamente después de la colaboración. La familia, representada por la abogada y mánager musical Celeste Moy, afirma que en 2023 firmó un acuerdo por escrito con Christian. Las partes acordaron que la biografía estaría autorizada, que Moy aparecería bajo una luz positiva y que la familia recibiría una compensación por la ayuda y los materiales aportados. Según la familia, después de firmarse el contrato editorial dejaron de mantenerla informada: no le enseñaron el manuscrito, no le comunicaron la salida del libro y cortaron por completo el contacto. La familia sostiene que entregó fotos únicas y datos personales a los que la autora no habría tenido acceso de otro modo. Ahora habla de «sentirse traicionada» y se plantea emprender acciones legales.
Christian responde que «no ha hecho nada malo». Según su abogado, John Kendall, la familia recibió más de 2.200 dólares por las fotografías y la autora no tenía obligación de enseñar el manuscrito por adelantado. Kendall afirma que las demás condiciones de la compensación debían negociarse después de la publicación del libro. Califica las acusaciones de la familia de «carentes de fundamento jurídico».
La autora asegura que su único objetivo es devolver a Sylvia Moy el lugar que le corresponde y destacar sus logros como creadora en un mundo donde los nombres de las mujeres permanecieron durante mucho tiempo a la sombra.