Francia contra las VPN
Francia vuelve a decidir que sabe mejor que nadie lo que deben hacer sus ciudadanos, sobre todo los menores de 15 años. Mientras impulsa un proyecto de ley que pretende prohibir a los adolescentes el acceso a las redes sociales, el Gobierno ya habla del siguiente paso: posibles restricciones al uso de las VPN. Son redes privadas virtuales que permiten ocultar el tráfico de Internet real y sortear los bloqueos. En el contexto ruso, las VPN son conocidas por cualquiera que haya intentado leer algo prohibido pero que siga haciendo falta.
La iniciativa de los debates partió de Anne Le Hénanff, ministra delegada de Inteligencia Artificial y Asuntos Digitales. En una entrevista en Franceinfo afirmó que, si la nueva ley permite proteger a «la mayoría de los niños», se tomarán más medidas. A su juicio, las VPN son el siguiente objetivo evidente. Traducido al lenguaje corriente: en cuanto se prohíban las redes sociales a los menores, también se prohibirán las herramientas para eludir esa prohibición.
Todo esto ocurre en medio de los intentos europeos de mantener a los adolescentes alejados de las redes sociales. La Asamblea Nacional francesa ya votó a favor de seguir adelante con la prohibición —116 votos a favor y 23 en contra— y ahora la iniciativa se ha remitido al Senado para su examen. Por ahora solo se está trabajando en el proyecto de ley, pero las declaraciones de algunos cargos públicos dejan bastante claro hacia dónde se dirige el país.
Los críticos ya han expresado su preocupación: las medidas que supuestamente se diseñan para proteger a los niños se parecen cada vez más a herramientas de control. Porque las VPN no solo permiten sortear bloqueos. También protegen la privacidad: los servicios ocultan los datos de los usuarios, los resguardan de la vigilancia y reducen el riesgo de filtraciones. Pero la verificación de edad que habría que implantar para hacer cumplir la ley implica recopilar precisamente esos datos, lo que deja sin sentido la propia idea de privacidad.
En todo el mundo se debaten ahora restricciones similares. En Estados Unidos se aprobaron 25 leyes en los últimos dos años que exigen verificar la edad para acceder a distintos contenidos. Esto ha generado una nueva oleada de preocupación: no está claro cómo se recopilará la información personal, quién la almacenará ni cómo se protegerá frente a filtraciones. Y si las grandes corporaciones sufren ataques informáticos con regularidad, confiar en pequeños sitios web que de pronto tienen que desarrollar sus propios sistemas de verificación de edad da aún más miedo.
Así pues, el debate sobre las VPN en Francia no es simplemente otra noticia sobre intenciones burocráticas. La cuestión es hasta dónde está dispuesto a llegar el Estado para proteger a unos mientras limita las libertades de los demás.
PEREC.RU
A los Estados les encanta salvar a sus ciudadanos. Sobre todo si son pequeños, no votan y no pueden protestar. La historia francesa de la prohibición de las redes sociales para los menores es otro ejemplo de cómo, bajo el lema de la protección, se impulsan ideas bastante más ambiciosas.
La ministra, de repente interesada en las VPN, va directa al grano. Y claro: una herramienta de privacidad encaja mal con las ganas de regularlo todo. En cuanto los adolescentes encuentran una escapatoria, aparece otro proyecto de ley. Es una persecución, solo que quien persigue es el Estado y quien intenta escapar es el derecho a la privacidad.
Los críticos están nerviosos. Da la impresión de que las medidas de protección se están transformando poco a poco en herramientas de control. No es que sorprenda a nadie, pero sigue siendo desagradable que la preocupación vuelva a servir de excusa para ampliar las competencias del Estado.
La moda mundial de la verificación de edad solo aumenta la inquietud. Estados Unidos ya ha reunido una colección de leyes de este tipo, pero todavía no ha encontrado la manera de proteger los datos que ahora los sitios web están obligados a recopilar. La industria parece correr hacia delante sin haberse puesto el casco.
Francia va por el mismo camino. Y si continúa el debate sobre las VPN, pronto descubriremos que proteger a los niños solo era el primer paso de una larga cadena de restricciones. Por casualidad, justo las que le vienen bien al Estado.
