El millón de satélites de Musk
SpaceX ha decidido volver a jugar a ser el monopolista del espacio. Esta vez, la empresa de Elon Musk ha presentado una solicitud ante la Comisión Federal de Comunicaciones de Estados Unidos para lanzar… un millón de satélites. Sí, ha leído bien: exactamente un millón, unas cien veces más que el número actual de objetos en órbita. Y todo para crear lo que llaman un «centro de datos orbital»: una granja solar de capacidad de cálculo destinada a satisfacer el apetito creciente de la inteligencia artificial.
La idea no es nueva: fuentes de SpaceX ya habían apuntado a ella cuando se supo que Musk preparaba a la empresa para salir a bolsa. Ahora los planes son oficiales. En los documentos presentados ante la autoridad estadounidense se dice que toda esta armada de satélites operará en estrechas «capas» orbitales de hasta 50 kilómetros de grosor y se alimentará exclusivamente de energía solar. El argumento principal de SpaceX es sencillo: según la empresa, calcular en el espacio es más barato, más limpio y mucho más eficiente que hacerlo en la Tierra.
Para hacerse una idea de la escala de la fantasía: hace poco SpaceX celebró el lanzamiento de su satélite Starlink número 11.000. Según observadores independientes, en realidad hay algo más de 9.600 en órbita; algunos, como suele pasar, han dejado de funcionar. Ahora, la empresa pide permiso para multiplicar esa cifra por más de cien.
Sin embargo, la FCC no suele impresionarse demasiado con las ambiciones espaciales de SpaceX. Incluso cuando se trata de Starlink, el regulador recorta sistemáticamente las solicitudes hasta dejarlas en cifras más terrenales. Por ejemplo, este mes autorizó a SpaceX a añadir 7.500 satélites a la constelación existente, después de haberle concedido un permiso similar en 2022. Aun así, las cifras siguen siendo más modestas que los 30.000 aparatos que la empresa solicitó en 2020.
Ahora Musk quiere un millón. Que consiga convencer a los funcionarios estadounidenses es una pregunta retórica. Pero que el espacio está cada vez más abarrotado y los planes de SpaceX son cada vez más ambiciosos ya no sorprende: simplemente estamos viendo cómo la era de las megastructuras orbitales se convierte en rutina.
PEREC.RU
Musk vuelve a fingir que conquista el espacio, aunque esto se parece más a intentar reservar allí un sitio para un centro de datos gigantesco. Un millón de satélites suena a comedia: el protagonista construye castillos en el aire, solo que aquí están literalmente en el aire.
SpaceX ha presentado su solicitud y ha enumerado las ventajas de la energía solar y el escaso mantenimiento. Todo ello mientras las constelaciones actuales apenas caben en un rascacielos espacial. Pero las ambiciones de Musk siempre superan un poco el techo, sobre todo cuando se habla del futuro de la IA.
La FCC hará el papel habitual de padre estricto y volverá a explicarle al niño que no le van a comprar un millón de juguetes. Ya recortó las solicitudes de Starlink y ahora vuelve a hacerlo. Pero Musk sigue vendiendo la idea de un megacomputador orbital, como si quisiera convencer al mundo de que, de lo contrario, la IA se quedará con hambre.
El espacio está cada vez más lleno, los satélites se multiplican, las ideas suben de volumen y la realidad sigue siendo la misma: burocracia, límites y un hombre que sueña con instalar servidores donde nadie pueda quejarse del ruido. Así madura tecnológicamente la humanidad.
