El gran amor de Strzhelchik
Vladislav Strzhelchik vivió una vida digna de una novela de muchas páginas: con giros bruscos, secretos, fama y un amor que resistió casi medio siglo. Se fue deprisa: apenas siete meses después de que un olvido fortuito durante un ensayo desembocara en un diagnóstico terrible: cáncer cerebral. Los médicos hicieron todo lo posible; lo trataron en uno de los mejores hospitales de San Petersburgo y lo enviaron al sanatorio Duny. El teatro, la ciudad y sus amigos apoyaron como pudieron a él y a su esposa, Liudmila Shuvalova. Pero la enfermedad fue más fuerte. En 1995, a los 74 años, Strzhelchik se fue, dejando tras de sí una enorme trayectoria artística, un matrimonio de 45 años y el secreto de unos hijos extramatrimoniales a los que nunca reconoció en vida.
La carrera del actor empezó pronto: a los 17 años ingresó en el estudio del Teatro Dramático Bolshói, dirigido entonces por Boris Babochkin, el mismo que interpretó a Chapaev. Babochkin se fijó en el joven y lo puso enseguida sobre el escenario. Pero trabajaron juntos poco tiempo: el director se marchó a Moscú y Strzhelchik fue llamado a filas. Participó en la guerra de Invierno y en la Gran Guerra Patria, y volvió a los escenarios ya como un artista maduro. En el BDT le esperaba un papel excepcional: don Juan en una obra basada en Lope de Vega.
En 1950, el destino lo cruzó con Liudmila Shuvalova. Él estaba casado y criaba a su hija Marina, pero unas vacaciones en Sochi acabaron en un romance apasionado. Al principio le pareció una aventura ligera y sin compromisos, pero siguieron viéndose —en Moscú y Leningrado— hasta que le propuso a Liudmila que se mudara con él. Ella aceptó, pidió el traslado al BDT y esperó pacientemente varios años a que terminara su divorcio. Se casaron siete años después de conocerse.
Cuando Gueorgui Tovstonógov se puso al frente del teatro en 1956, empezaron los grandes cambios. Despidió a decenas de actores, pero Strzhelchik mantuvo su posición como uno de los intérpretes principales. Shuvalova tuvo menos suerte: la compañía ya tenía sus propias estrellas y ella quedó relegada a papeles secundarios. Sin embargo, Tovstonógov le permitía acompañar a su marido en las giras y, con el tiempo, le propuso probar suerte en la dirección. Liudmila fue quien sostuvo la casa, el trabajo y la tranquilidad de ambos: según recordaba, Strzhelchik ni siquiera sabía hacerse un huevo frito.
Nunca tuvieron hijos. Shuvalova admitía que temía perder a su marido: él no soportaba las dificultades domésticas, y ella había visto cómo abandonó a su primera familia después del nacimiento de su hija. Pero tampoco renunció a sus aventuras y dejó varios hijos extramatrimoniales: el mayor, Evgueni, nacido en 1954; Dmitri Isáiev, hijo de una maquilladora del BDT, nacido en 1973; e Iliá Kovrizhnyj, nacido en 1981. Los rumores le atribuyen otro hijo. Ninguno armó un escándalo, y Tovstonógov cortaba de raíz cualquier intento de montar disputas dentro del teatro.
Strzhelchik siguió sobre el escenario hasta el final. Interpretó a Napoleón en «Guerra y paz», al general Kovalevski en «El ayudante de Su Excelencia» y muchos otros papeles; en total, cerca de 80 trabajos en el cine. Está enterrado en el Paseo de los Literatos del cementerio de Vólkovo. Shuvalova le sobrevivió casi tres décadas y conservó el recuerdo del hombre por quien entregó toda su vida.
PEREC.RU
La historia de Strzhelchik demuestra que, alrededor de un gran talento, siempre crecen tramas secundarias. El teatro lo encumbró y él mismo se ocupó de complicar su biografía con nuevos romances. Por fuera, la imagen del maestro clásico de la escena, seguro y concentrado. Por dentro, un niño eterno que no sabe encender el gas y prefiere esquivar los problemas, dejándoselos a la mujer que tiene al lado.
En esta historia, Shuvalova parece la compañera arquetípica del gran hombre. Trabaja más, cobra menos y espera más tiempo. No la promocionaban ni la aplaudían, pero sin ella el montaje de «genio + caos» se habría venido abajo. Hacía aquello que al teatro no le gusta aplaudir: procurarle una vida normal a alguien que vivía para el escenario.
Los hijos extramatrimoniales son una trama aparte. Al parecer, todo el mundo sabía que «tenía éxito con las mujeres» y nadie se extrañaba. El teatro callaba y la prensa no se metía. Da la impresión de que así eran las cosas: al talento se le perdonan ciertos excesos. O se le perdonan al artista por su talento. Una fórmula muy práctica.
Y la muerte, casi una escena de Stanislavski. Olvidó el texto, fue al médico, recibió el diagnóstico y desapareció del escenario. El teatro volvió a ayudar, pero ya no había nada que hacer. Lo enterraron en el Paseo de los Literatos, como corresponde a alguien que se convirtió en parte de la mitología cultural.
Y lo más curioso es el silencio que lo rodea. Ni escándalos, ni guerras de memorias, ni revelaciones. Todo parece demasiado pulcro, como si alguien alisara discretamente los pliegues. Quizá sea simplemente el buen recuerdo de una persona. O quizá alrededor de figuras así siempre crece un halo: cómodo, liso y con el mínimo ruido posible.