Roblox, en el centro de la polémica por recrear la «isla de Epstein»

Y otra vez Roblox, ese sueño infantil del que presumen madres y gigantes tecnológicos, se ha visto envuelto en otro escándalo. Un usuario especialmente iluminado de la plataforma consiguió dedicar varias semanas de su vida a recrear en el juego, con un nivel de detalle inquietante, la tristemente célebre «isla de Epstein». Para quienes no estén al tanto: Little Saint James (también conocida como Epstein Island) es una isla privada frente a las costas de Puerto Rico. Allí, según numerosos medios de comunicación, Jeffrey Epstein —condenado por delitos sexuales contra menores— organizó su «negocio» de trata de menores entre 1998 y 2019.

La copia virtual de Roblox recibió el nombre de «Saint Silverlemon Isle» e incluía de todo: una lujosa mansión, cabañas, un yate caro y un templo subterráneo secreto. Tras las duras críticas de la comunidad y de organizaciones defensoras de los derechos humanos, la construcción fue eliminada del juego, aunque no antes de que los usuarios pudieran recorrer la isla en una visita guiada.

La reacción fue intensa: Schlep, una personalidad de internet que se presenta como defensor de la seguridad en Roblox, expresó su indignación ante una construcción tan «repugnante y aterradoramente realista». Otros comentaristas en redes sociales se preguntaban cómo podía una plataforma que se promociona como segura para los niños permitir algo así. «No solo es asqueroso, también impresiona... ¿Cómo se puede dedicar tanto esfuerzo y talento a ser un pervertido en Roblox?», resume con sarcasmo otro usuario.

Para Roblox, las acusaciones de indiferencia ante la seguridad de sus usuarios no son nuevas. El año pasado, el popular mapa creado por usuarios «Escape From Epstein Island» provocó al menos tres demandas contra la empresa. El fiscal general de Texas, Ken Paxton, declaró la guerra a Roblox, acusándola de «ignorar las leyes» y engañar a los padres. Su valiosa reflexión: «No vamos a permitir que estas plataformas se conviertan en espacios digitales para depredadores bajo la tapadera de la avaricia corporativa».

Por su parte, la dirección de Roblox afirma lamentar que se hayan presentado demandas por «afirmaciones distorsionadas y sensacionalistas». En una entrevista bastante absurda con The New York Times, el director de Roblox, David Baszucki, dijo muy campante que «no vemos esto tanto como un problema, sino como una oportunidad» y negó que Roblox fuera un hábitat para depredadores. Aunque, convenid conmigo, las noticias sobre el tema no se parecen precisamente a un patio de juegos infantil.

En un intento de poner orden, la plataforma introdujo la verificación de edad para limitar las posibilidades de comunicación entre usuarios, pero difícilmente eso ha frenado la sucesión de escándalos en torno a un espacio que, en teoría, era seguro.

Para levantar el ánimo: en medio del absurdo digital, podemos recordar una buena noticia: una abuela de 81 años empezó a retransmitir partidas de Minecraft para recaudar dinero para el tratamiento de su nieto.