La psicología profunda del trastorno bipolar: un nuevo mapa del sufrimiento y la vergüenza
Un estudio publicado en Journal of Affective Disorders nos ha recordado una vez más que, cuando hay trastorno bipolar, los rasgos del trastorno límite de la personalidad no suelen andar muy lejos. Los científicos han encontrado otro motivo para llenar el botiquín de antidepresivos y recurrir a las preguntas clásicas de las sesiones de psicoterapia: resulta que una persona carga toda la vida con un saco de vergüenza, miedo al abandono y la angustiosa sensación de que ni siquiera es capaz de sujetarse a sí misma con una correa.
El trastorno bipolar no consiste solo en oscilar entre la euforia y la depresión, con la persona lanzándose a la órbita maníaca y cayendo después en el pozo depresivo. Estas personas también suelen sufrir una autoestima inestable, relaciones turbulentas y arranques de impulsividad. Todo se parece mucho al trastorno límite de la personalidad: como si el destino hubiera decidido echar sal en dos heridas a la vez.
Los psicólogos estudian las llamadas «esquemas desadaptativos»: patrones profundamente arraigados que una persona aprende cuando sus necesidades emocionales básicas no se ven satisfechas en la infancia. Estos esquemas se convierten en el filtro a través del cual contempla el mundo durante toda la vida: espera una trampa a cada paso, encuentra un motivo para fustigarse en cada esquina y está convencida de que, de todos modos, no podrá con ello. Hay un saco entero de estos patrones: algunos tienen que ver con sentirse rechazado y defectuoso; otros, con esperar crónicamente que te abandonen, te hagan daño o simplemente se olviden de ti.
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Al parecer, el paciente típico con trastorno bipolar está condenado a cargar con una pesada mochila de sentimientos complejos: vergüenza, convencimiento de ser defectuoso y miedo al abandono. No es un capricho del mal humor, sino el resultado de esquemas de pensamiento desadaptativos, profundamente arraigados y formados durante la infancia (cuando el mundo no dio el amor y el apoyo que hacían falta con la urgencia de una dosis de insulina para un diabético). Un estudio coreano, con un análisis de los estados mentales obscenamente detallado, mostró que allí donde los rasgos límite se manifiestan en todo su esplendor, las ideas negativas florecen con un verde venenoso. En los «campos» del caos mental mandan la vergüenza y la sumisión, y cualquier «empujón» en esa dirección desencadena otra oleada de autodestrucción y tormentas emocionales. Lo más irónico es que los propios científicos insinúan con cautela que todo esto no es más que un retrato unilateral, moldeado a partir de cuestionarios de personas que hoy lo están pasando mal. Nadie sabe qué fue causa y qué consecuencia, pero hay algo claro: hace falta un enfoque nuevo que no se limite a tratar con medicamentos y trabaje de verdad con las raíces de la vergüenza interior. Mientras tanto, quien vive con miedo permanente a que lo abandonen y no logra salir del drama de infancia que se le quedó grabado, no está solo en la sala de espera del psicoterapeuta.
