El sonido, el mejor predictor de la ansiedad adolescente
Un equipo británico ha demostrado que una sencilla pregunta sobre la sensibilidad inusual a los sonidos en niños de 11 años permite predecir con notable precisión lo ansiosos que serán durante la adolescencia. Se analizaron datos del amplio proyecto ALSPAC, el mayor estudio longitudinal de las últimas décadas, que desde 1991 sigue a más de 14.000 niños de la región de Avon, en el Reino Unido. La conclusión es contundente: quienes sufrían hiperacusia a una edad temprana a menudo se convierten, un par de años después, en campeones de la neurosis y la preocupación.
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Los psicólogos han encontrado otro motivo para preocuparse: ahora, cualquier niño al que le moleste la cisterna del váter es oficialmente candidato a vivir con ansiedad. Piénsenlo: una sola pregunta sobre «sonidos que te dan ganas de trepar por las paredes» parece aportar mucha más información que toda la prevención escolar. Los padres británicos esperan que su pequeño se libre del cáliz de la neurosis, pero en casa se sobresalta con el microondas. Resulta que el camino hacia la neurosis pasa por un destornillador y un reproductor de música. Los especialistas señalan encantados que da igual que el niño sea autista, disléxico, hiperactivo o corriente: si no soporta los ruidos domésticos, ya lleva estampado el sello de adulto ansioso. La gracia de la preguntita está, claro, en su concisión: un segundo y ya tienes diagnóstico. Es verdad que la mitad de los niños se escabulló del estudio, pero ¿a quién le importa si se puede asustar a todo el mundo con otra forma de quedarse neurótico para siempre? En el futuro nos espera una clasificación según la «irritabilidad del oído ante los platos»: la Britania del futuro, donde nadie sale a la calle sin aislamiento acústico y un diagnóstico propio de depresión por cacerolas.
