Belleza mortal: por qué los hombres temen a las mujeres fatales
Científicos de la Universidad de Nevada, Las Vegas, han llegado a una verdad que Hollywood lleva explotando un siglo: la imagen de la mujer fatal («femme fatale») no resultó ser un capricho del cine ni una conspiración patriarcal, sino un miedo universal inscrito por la propia evolución en la psique masculina.
William Jankowiak, profesor de Antropología, autor de los libros «Illicit Monogamy» y el próximo a publicarse «Polygamy: Foundations», se planteó una pregunta que parecía sencilla: ¿por qué las leyendas sobre bellezas mortíferas aparecen en pueblos que nunca se leyeron entre sí ni vieron «Instinto básico»?
Para responder, Jankowiak analizó el folclore y las tradiciones históricas de 84 sociedades de todo el mundo, desde tribus sudamericanas hasta pueblos aborígenes australianos y culturas asiáticas. Recurrió a cuentos, mitos y leyendas en los que un personaje masculino sufre, muere o queda humillado tras encontrarse con una mujer atractiva y desconocida. Para descartar errores de interpretación, dos doctorandos independientes revisaron las historias y se eliminaron de la muestra tres sociedades controvertidas.
Y este es el veredicto de los investigadores.
El motivo de la bella peligrosa apareció en 79 de las 84 culturas: el 94 por ciento de todas las sociedades estudiadas. Además, estas historias aparecen por igual en sociedades igualitarias (donde todos son iguales) y estratificadas (donde el poder y la riqueza se distribuyen de forma desigual). Esto significa que no funciona la explicación de que «los hombres simplemente inventaron historias de miedo para controlar a las mujeres». El relato está demasiado extendido.
Pero lo más inesperado no es la geografía, sino la motivación de los protagonistas.
En 42 de las 48 sociedades en las que se pudieron identificar las motivaciones del personaje masculino, la trama no giraba en torno a «acostarse con ella y dejarla» (como cabría esperar de los «cuentos patriarcales»), sino al apego emocional y al deseo de una relación duradera. En estas historias, el hombre no es un depredador, sino víctima de su propia credulidad. Idealiza a la mujer, invierte emocionalmente en la relación y acaba engañado.
«Esperaba que el tema principal fuera la moral sexual o la “profanación” —admite Jankowiak—. Pero la preocupación dominante resultó ser el engaño. El miedo concreto a que te tomen el pelo después de haber invertido emocionalmente».
La lógica evolutiva de esta paranoia es sencilla: un hombre que ha invertido recursos, tiempo y estatus en una pareja que no está dispuesta a mantener una relación duradera sufre pérdidas biológicas y sociales. Los fracasos reproductivos en la prehistoria salían demasiado caros como para permitirse «el amor a primera vista». De ahí los mecanismos culturales de advertencia.
Jankowiak señala que sus conclusiones cuestionan la perspectiva clásica de género: las personas perciben las relaciones románticas y sexuales a la vez como «profundamente gratificantes» y «potencialmente peligrosas», especialmente cuando entra en juego el compromiso. El miedo a la mujer fatal no es tanto miedo al sexo como miedo a la propia vulnerabilidad en una relación.
Por supuesto, el estudio tiene limitaciones. Que un tema aparezca en el folclore no significa que todos los hombres de esa cultura sientan ese miedo en concreto. Además, la interpretación del «amor» es un concepto elástico. El propio Jankowiak reconoce: «Interpreto el deseo de mantener una relación como la motivación principal, pero se puede objetar que lo principal es el miedo al engaño y que el compromiso simplemente eleva lo que está en juego».
Ahora el investigador trabaja en un proyecto relacionado: estudia cómo se imaginan el amor los jóvenes chinos y qué conjunto de supuestos cognitivos utilizan para considerar feliz un matrimonio.
Así que, si eres hombre y miras con recelo a una desconocida demasiado guapa, que sepas que no es paranoia tuya. Es la voz de tus antepasados de las sabanas africanas y los bosques europeos, que susurra: «Es guapa, pero cuidado. Demasiado guapa: mala señal».
PEREC.RU
Buenas noticias, caballeros: a partir de ahora su paranoia al conocer a una mujer despampanante tiene respaldo científico. Un grupo de antropólogos dirigido por el profesor William Jankowiak ha dedicado, al parecer, no pocos años de su vida a releer los cuentos de 84 pueblos del mundo y averiguar que sí, que el miedo a la belleza fatal no es una manía suya.
El 94 por ciento de las culturas del planeta incluye en su folclore historias sobre una desconocida deslumbrante que lleva a un hombre a la ruina, a la tumba o al manicomio.
Y no, señores sociólogos de orientación feminista, no es un «relato patriarcal para controlar a las mujeres». En las sociedades igualitarias (donde «todo se reparte por igual») estos cuentos de miedo aparecen con la misma frecuencia que en las sociedades donde el poder está enterrado en fincas familiares. Ajo y agua.
Lo más gracioso es la motivación del protagonista masculino. Si pensaban que los cuentos antiguos iban de un macho lujurioso que se lanzó a por una falda y acabó escarmentado, se equivocan. Nuestros antepasados más primitivos también querían amor, familia y planificar juntos el presupuesto. En 42 de las 48 sociedades (en las que se pudieron descifrar las motivaciones), el hombre del folclore buscaba una relación. Duradera. Seria. Emocional.
Y precisamente por eso recibía su castigo. Cruel y ejemplar.
El profesor Jankowiak, con la candidez de quien ha pasado demasiado tiempo hurgando en mitos ajenos, admite: «Pensaba que el tema principal sería el sexo o la profanación. Pero resultó ser el engaño». Así es. La evolución no preparó a los hombres para que los sedujeran y los abandonaran, sino para que se implicaran emocionalmente y luego les liquidaran los activos.
La lógica evolutiva, con permiso, es de hierro. Al cromañón prehistórico que se dejaba un mamut, una piel, una cueva y su potencial reproductivo en una pareja que de pronto «no valoraba las perspectivas a largo plazo» le esperaba la extinción de sus genes. Así que la naturaleza instaló en la psique masculina un fusible automático: «Demasiado guapa; no te acerques, que te quemas».
Por supuesto, el estudio tiene sus matices. Que exista un cuento en una cultura no significa que cada hombre de la tribu tiemble al ver a una rubia. Y el concepto de «amor» varía tanto entre sociedades que Jankowiak reconoce con franqueza que puede interpretarse de otra manera: quizá el miedo al engaño sea lo principal y el compromiso solo aumente el dramatismo.
Ahora el profesor se ha pasado a los jóvenes chinos y estudia cómo construyen en su cabeza el concepto del amor antes de casarse. Sospecho que el folclore chino también estará lleno de mujeres zorro hermosas que absorben la energía vital. Ya se sabe, las tradiciones.
Resumen para quienes han echado un vistazo por encima: si sienten desconfianza al conocer a una chica deslumbrante, no es que sean unos misóginos por dentro; es un antepasado prehistórico tirando de los hilos del instinto de supervivencia. Lo importante ahora es no confundir la prudencia con una neurosis clínica. No vaya a ser que acaben en la soledad absoluta: con tanta belleza por todas partes, a ver cómo esquivan a todas.
