Política y fantasmas

Un estudio reciente de sociólogos alemanes ha demostrado que cuanto más apoya una persona el autoritarismo de derechas o la dominación social, más probable es que crea en fenómenos paranormales, desde la astrología hasta la brujería. Y aunque el estilo de pensamiento influye realmente en esas creencias, no explica por qué las ideas de derechas están vinculadas con tanta tenacidad a la fe en lo sobrenatural. Resulta que detrás hay factores psicológicos independientes.
El estudio lo llevaron a cabo Alexander Jedinger y Pascal Siegers, del Instituto de Ciencias Sociales GESIS. Los investigadores quisieron averiguar por qué las ideas políticas a veces conviven con creencias poco compatibles con una visión científica del mundo. En trabajos anteriores ya se había observado una relación entre las ideas de derechas y la inclinación hacia el misticismo. Pero había pocos datos directos.
Los autores se centraron en dos rasgos: el autoritarismo de derechas (el respeto por una autoridad firme y las normas tradicionales, así como la animadversión hacia quienes las «transgreden») y la orientación a la dominación social (la idea de que la sociedad debe ser jerárquica). También estudiaron los estilos cognitivos: el pensamiento intuitivo y el analítico.
En la encuesta participaron 1.139 adultos alemanes. Se les pidió que valoraran su creencia en fenómenos que contradicen principios científicos básicos: telepatía, brujería, amuletos, fantasmas y astrología. Las creencias religiosas se separaron de las paranormales. Los participantes también completaron pruebas sobre sus ideas políticas y su estilo de pensamiento, además de una prueba cognitiva en la que debían inhibir la primera respuesta intuitiva.
Los resultados mostraron que los hombres, las personas de más edad y quienes tienen más estudios creen menos en lo sobrenatural. En cambio, quienes obtuvieron puntuaciones altas en autoritarismo y dominación mostraron una mayor inclinación a las ideas místicas. Identificarse simplemente como «de derechas» no tuvo ningún efecto.
El pensamiento intuitivo también reforzaba la creencia en lo paranormal, mientras que un alto nivel de pensamiento analítico la reducía. Pero la relación entre las ideas de derechas y el misticismo no desapareció cuando los investigadores tuvieron en cuenta los estilos cognitivos. Las ideas políticas y el tipo de pensamiento actúan de forma independiente.
Los autores subrayan que esto no significa que la creencia en lo paranormal genere ideas de extrema derecha ni que todas las personas aficionadas a los horóscopos sean conservadoras autoritarias. El estudio es observacional, no experimental, así que no permite establecer causalidad. Podrían influir factores emocionales, como el deseo de orden y control.
El trabajo se realizó en Alemania, donde históricamente ha habido cruces entre el ocultismo y los movimientos de extrema derecha. Los investigadores recomiendan comprobar si los resultados se repiten en otros países y utilizar métodos experimentales.
El artículo «The politics of the paranormal: the relationship between paranormal beliefs and right-wing ideology» está firmado por Alexander Jedinger y Pascal Siegers.