La inteligencia masculina y el riesgo de abuso en pareja: ¿qué dice la ciencia?

Un nuevo estudio publicado en la revista Personality and Individual Differences muestra que los hombres con mayor inteligencia general tienen menos probabilidades de mostrarse agresivos o coaccionar a sus parejas en una relación romántica. Los resultados apuntan a que las capacidades cognitivas influyen en cómo los hombres afrontan los conflictos y asumen responsabilidades en sus relaciones con las mujeres.

La inteligencia general determina la capacidad de una persona para razonar, planificar y resolver problemas. Ya se sabía que una inteligencia elevada favorece el éxito académico y laboral e incluso alarga la vida. Pero qué aporta en las relaciones amorosas es una cuestión más compleja. Sí, los genios se divorcian menos, pero a veces tienen menos hijos o el sexo no ocupa el primer lugar en sus vidas. ¿Por qué? Los psicólogos evolutivos llevan tiempo dándole vueltas.

Una teoría sostiene que la inteligencia surgió para resolver problemas nuevos —y buscar pareja es una tarea tan antigua como el mundo, así que la inteligencia no siempre ayuda en el amor—. Otra propone que para que una relación funcione hay que saber resolver problemas complejos y, por tanto, la inteligencia es necesaria. A partir de estas ideas, investigadores de Oakland University (Estados Unidos) se plantearon comprobar si el cociente intelectual podía predecir un comportamiento agresivo o, por el contrario, constructivo de los hombres en pareja.

En el estudio participaron 202 hombres heterosexuales (con una edad media de 25 años, en relaciones de al menos seis meses y con una duración media de tres años y medio). El nivel de inteligencia se evaluó con el test ICAR: tenían que resolver problemas de secuencias lógicas, reconocer patrones en figuras, descifrar rompecabezas verbales y rotar mentalmente cubos de todo tipo.

Después de la prueba, los hombres rellenaron cuestionarios sobre su comportamiento: con qué frecuencia insultaban, chantajeaban o controlaban a su pareja, o hacían algo agradable por ella. También les preguntaron sobre coacción sexual, deseo de dominar en la relación, rasgos psicopáticos e incluso problemas de erección.

La conclusión es la siguiente: cuanto mayor es el cociente intelectual, menos recurre un hombre a los insultos, la coacción sexual y otras «lindezas». Una inteligencia alta también reducía la tendencia al control: las comprobaciones constantes y el machaque a la pareja. Los hombres inteligentes mostraban menos rasgos psicopáticos y sufrían menos disfunción eréctil. A la vez, demostraban más cuidado e implicación en la relación y eran fieles a su pareja, aunque sabían que podrían encontrar otras opciones —pero no se marchaban—.

La relación más marcada se observó en las tareas de secuencias lógicas, vinculadas a la llamada «inteligencia fluida», que permite pensar con flexibilidad y no actuar en piloto automático. Esa capacidad ayuda a no ponerse a gritar durante una discusión y a conservar la sensatez. La tentación de estallar da paso a soluciones constructivas.

Los autores señalan que los resultados se basan en autoinformes: los hombres podrían no haber descrito su comportamiento con total sinceridad, sobre todo en lo referente a la coacción. El estudio era correlacional —por tanto, no se puede hablar de «causas»— y la muestra era bastante modesta.

En el futuro, los investigadores planean preguntar a ambas partes de cada pareja y observar su comportamiento real. Así, los resultados podrían ser más precisos.

Los autores del estudio son Gavin S. Vance, Tara DeLecce y Todd K. Shackelford.