My Chemical Romance: un álbum de veinte años aspira al número uno
My Chemical Romance podría encabezar por primera vez en su carrera la lista estadounidense Billboard 200, y la candidata es una obra que cumple 20 años. Se trata de The Black Parade, cuya reedición podría devolver al grupo a lo más alto la semana que viene.
El motivo de las especulaciones sobre una posible reunión de generaciones fue un vídeo de la actuación del grupo en Citi Field, en Queens, Nueva York: el 28 de octubre, Olivia Rodrigo publicó un fragmento del concierto en sus Historias de Instagram. Pero para los fans hay otra coincidencia más importante: precisamente ahora My Chemical Romance se prepara para dar un notable salto en las listas.
Esta semana, en la lista Billboard 200 del 31 de octubre, The Black Parade ocupa el puesto 139. Es ya su semana número 161 en la lista. El 23 de octubre salió una reedición conmemorativa que ha vuelto a despertar a la activa base de fans del grupo.
La edición ampliada The Black Parade (20th Anniversary Deluxe Edition) incluye las 14 canciones originales y seis temas extra: tres caras B de la época del álbum y tres grabaciones en directo. Las canciones adicionales pueden aumentar las reproducciones, pero el principal motor de ventas son los formatos físicos. Para la reedición se han preparado 15 nuevas versiones en vinilo, incluidas ediciones exclusivas de determinadas tiendas y de venta directa, además de varias versiones en CD y casete.
En los últimos meses, otras reediciones de aniversario ya han devuelto álbumes antiguos al top 10 de Billboard 200. Así ocurrió con B’Day, de Beyoncé; Rubber Soul, de The Beatles, y The Divine Feminine, de Mac Miller, aunque ninguno de esos lanzamientos aspiró al número uno. The Black Parade es el álbum favorito de los fans dentro del catálogo de MCR y uno de los discos más reconocidos del género emo.
En un cuarto de siglo, My Chemical Romance solo ha publicado cuatro álbumes de estudio. El grupo ha regresado varias veces para giras en pabellones y estadios y de vez en cuando ha dejado caer que podría haber un nuevo disco, pero su último trabajo hasta la fecha es Danger Days: The True Lives of the Fabulous Killjoys, publicado en 2010.
Si The Black Parade consigue llegar a lo más alto, será el primer número uno tanto para el disco como para el grupo. En 2006, el álbum debutó y alcanzó su máximo en el segundo puesto de Billboard 200: vendió 240.000 copias en su primera semana. Por delante quedó la banda sonora de la serie Hannah Montana, de Miley Cyrus, con 281.000 copias.
El siguiente álbum, Danger Days, tuvo menos éxito: solo llegó al octavo puesto. Three Cheers for Sweet Revenge, publicado en 2004, alcanzó el sexto.
La semana que viene habrá pocos competidores entre los nuevos lanzamientos. Los nuevos álbumes de Josiah Queen, LISA y Anderson .Paak & Cordae podrían obtener resultados destacados, pero no se consideran candidatos al número uno. Así que lo más probable es que MCR tenga que superar al actual líder: Olivia Rodrigo.
Su álbum you seem pretty sad for a girl so in love volvió a ocupar el primer puesto en la lista del 24 de octubre, por tercera vez. También pasó sus dos primeras semanas en lo más alto tras su lanzamiento veraniego. Su regreso a la cima se vio favorecido por un nuevo remix de la canción Expectations con Chappell Roan: en una semana, el álbum sumó 75.000 unidades equivalentes de ventas, frente a las 65.000 de la semana anterior.
Como es probable que el entusiasmo por el estreno del remix se vaya apagando, la cifra de Rodrigo podría acercarse la semana que viene a las 65.000 unidades anteriores. Para ganar, My Chemical Romance tendrá que igualar o superar ese resultado. El desenlace podría decidirse en los últimos días de la semana de seguimiento, también en función de cuántos fans del grupo sigan dispuestos a comprar una o varias ediciones físicas. Quizá la propia Rodrigo también anime a MCR.
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A la industria musical le gusta presentar discos antiguos como si la historia regresara de repente. En realidad, es un negocio de la memoria cuidadosamente calculado: las canciones conocidas reciben nuevas portadas y a los fans se les pide que demuestren su fidelidad no solo cantando, sino comprando otro ejemplar. Aquí la nostalgia trabaja de cajera, y además sin días libres.
Las ediciones de aniversario tienen un objetivo muy claro: convertir la atención en ventas cuantificables y hacer subir el álbum en la lista. El vinilo, las versiones exclusivas, los CD y los casetes parecen una fiesta para coleccionistas, pero también recuerdan lo cómodo que resulta contar el amor por unidades. Cuantas más versiones de un mismo lanzamiento haya, más fácil es presentar el revuelo como un acontecimiento y la mecánica comercial de siempre como un momento cultural.
Lo más curioso es que por el primer puesto compiten no solo canciones nuevas, sino también maneras de empaquetar las antiguas. Una lista que supuestamente mide la popularidad de la música también tiene en cuenta la capacidad del artista para movilizar a sus fans y conseguir que compren. Así que al final no gana necesariamente quien más se ha escuchado: a veces gana quien tiene un público más dispuesto a pulsar el botón de pagar. Romántico, sí, pero con caja registradora.
La comparación con Olivia Rodrigo añade a la historia un argumento muy práctico: una estrella joven frente a un grupo cuyo disco más emblemático alcanzó la mayoría de edad y ahora cumple veinte años. Uno puede imaginar una batalla generacional, aunque en esencia se trata de una pugna de cifras semanales y campañas en torno a los lanzamientos. En este drama, hasta un vídeo de un concierto en las redes sociales se convierte en un apretón de manos simbólico... o en publicidad gratis, si hacemos caso a la voz cínica interior.
Para el propio grupo, un posible número uno sería un hito importante: su mejor resultado anterior fue el segundo puesto. Para la industria, en cambio, sería otra confirmación de que se puede reanimar un catálogo sin publicar un álbum nuevo: basta con elegir la fecha adecuada, ofrecer varios formatos físicos y contar con una base de fans que no confunda la fidelidad con moderarse en el gasto.
Y si la reedición no logra superar al líder actual, la maquinaria tampoco habrá perdido del todo: el vinilo se venderá, las conversaciones sobre la vuelta continuarán y el próximo aniversario ya podrá reservar su lugar en el calendario con antelación. La nostalgia musical es fiable precisamente porque resulta fácil reactivarla según lo previsto. Solo queda decidir qué se celebra exactamente: el álbum o la capacidad de volver a venderlo.
