Beyond The Music 2026: música, IA y crisis de la industria en Mánchester

Beyond The Music 2026 se celebrará en el Gran Mánchester del 6 al 9 de octubre. Es una conferencia y festival de música anual en el que se debate el futuro de la industria musical, la economía creativa, la tecnología y las oportunidades profesionales para los nuevos artistas.

El programa incluye a directivos y figuras destacadas del negocio musical británico: Jo Charrington, presidenta de Capitol Records U.K.; Stacey Tang, copresidenta de RCA Records U.K. y presidenta del comité organizador de los BRIT Awards; Tommas Arnby, mánager de Yungblud; y Michael Adex, director ejecutivo de Northern Quarter. También participarán representantes de BPI, U.K. Music y The Ivors Academy.

Billboard U.K. organizará un acto propio: el 7 de octubre, la publicación presentará su primera lista 40 Under 40, con cuarenta profesionales prometedores de la industria musical menores de 40 años. La alcaldesa del Gran Mánchester, Bev Craig, dará el discurso de bienvenida.

La jornada de clausura, el 9 de octubre, estará dedicada a la inteligencia artificial. Andy Burnham —exalcalde del Gran Mánchester, que en julio se convirtió en primer ministro del Reino Unido— convoca la cumbre. Los organizadores esperan debatir el impacto de la IA en la música, la creatividad y el mercado de los medios, aunque reconocen que los problemas tecnológicos del mundo no van a desaparecer en un solo día.

MediaCity U.K., un complejo de medios de unas 200 acres en Salford, acogerá la conferencia y el festival al completo. Desde su apertura en 2011, alberga, entre otras empresas, a BBC e ITV. Según Alice Webb, directora ejecutiva de MediaCity U.K., el recinto debe propiciar un diálogo abierto sobre creatividad, tecnología y economía.

Entre los actos seleccionados por Webb está la actuación de Another Country $$$$ el 7 de octubre en el campus de la University of Salford. Los elementos audiovisuales desempeñan un papel importante en el proyecto, en consonancia con el interés de MediaCity por la música, el vídeo y la tecnología. En noviembre, el mismo recinto acogerá Beyond Conference, dedicada al encuentro entre creadores musicales y audiovisuales y la industria tecnológica.

Ese mismo día está prevista la actuación de SpaceAcre. Sus organizadores la vinculan con la idea central de la conferencia: el arte es un derecho humano fundamental y la creatividad no es un adorno prescindible, sino una necesidad. Ante el rápido avance de la IA, Webb apuesta por que la creatividad humana dure más que cualquier tecnología.

El 7 de octubre, de 16:10 a 16:55, los participantes debatirán sobre la intersección entre la música y los videojuegos. Webb considera que estas conversaciones se quedan demasiado a menudo en los estudios, los pubs y los chats de trabajo, en lugar de celebrarse en público. A su juicio, el formato de escenario «en círculo» hará que el debate sea más dinámico.

El 8 de octubre, de 10:45 a 11:15, tendrá lugar una ponencia clave sobre el camino de los artistas emergentes hacia la industria. Webb compara el negocio musical con un sistema en el que los recién llegados tienen que adivinar un código secreto: ¿importan el talento, hacer las cosas bien, el momento oportuno o los contactos? La sesión pretende despejar esa incertidumbre y mostrar que muchas personas conocen esa experiencia.

De 14:35 a 15:30, los participantes debatirán sobre la economía de la música y los contenidos. Webb considera que el modelo actual de la economía creativa es insostenible y cree que, tras una mayor concentración de las empresas estadounidenses de medios, sus puntos débiles serán aún más evidentes. En su opinión, el sector necesita un debate constante sobre cómo se distribuyen los ingresos, el poder y los recursos.

De 16:40 a 17:25 se hablará de la estrategia pública para desarrollar las industrias creativas. La música ya forma parte de la política industrial del Reino Unido, pero los organizadores quieren pasar de las grandes declaraciones a las medidas concretas. La pregunta clave es si el sector podrá escoger, entre tantas propuestas, dos o tres soluciones que produzcan resultados tangibles a largo plazo.

El 8 de octubre, Tom, un nuevo artista al que Webb recomienda al público y al que apoya Elton John, actuará en el escenario Electric Circus de MediaCity Studios. Ese mismo día, Charlotte subirá al escenario Music Box. Webb subraya que la intensa programación del recinto refleja la envergadura y la calidad del festival.

El 9 de octubre se celebrará la cumbre sobre IA. Andy Burnham, antiguo defensor de MediaCity y firme partidario del arte y la música, reunirá a los participantes para un gran debate sobre tecnología. Los organizadores no prometen resolver todos los problemas de la inteligencia artificial, pero esperan contribuir de forma significativa a la conversación.

Ese mismo día, el espacio AUD2 acogerá showcases regionales. MediaCity está fuera de Londres y del sureste de Inglaterra, por lo que apoyar a los artistas locales es una prioridad para los organizadores. Las actuaciones darán a músicos de la región la oportunidad de tocar ante el público local y profesionales invitados del sector, mientras que el recinto contribuirá a darles visibilidad y prestigio.