Shabba Ranks exige recuperar su catálogo de canciones
El artista jamaicano de dancehall Shabba Ranks, cuyo nombre real es Rexton Gordon, ha iniciado una disputa judicial por los derechos de sus propias obras musicales. El viernes 11 de septiembre presentó una demanda contra la división editorial del sello de reggae Greensleeves Records. Billboard fue el primer medio en recibir y publicar la demanda.
Shabba Ranks reclama la devolución de los derechos de autor de varias composiciones, entre ellas «Slow and Sexy», «Housecall», «Mr. Loverman» y «Let’s Get It On». Todas fueron éxitos del Billboard Hot 100, la lista musical estadounidense que mide la popularidad de las canciones según las ventas, las escuchas y la difusión radiofónica.
El catálogo del artista también incluye «Dem Bow», publicada en 1990. Su título dio origen al término dembow, un patrón rítmico característico que más tarde se extendió ampliamente en el reguetón. Ese ritmo está ahora en el centro de una disputa sobre derechos de autor que lleva años y afecta prácticamente a todo el género.
Sin embargo, la nueva demanda de Shabba Ranks no tiene que ver con el ritmo dembow, sino con el procedimiento para rescindir la cesión de derechos de autor. La legislación estadounidense permite a los autores, varias décadas después, reclamar la devolución de la propiedad intelectual, aunque antes la hayan cedido a un sello o editor. Las compañías musicales suelen impugnar estas reclamaciones, por lo que el intento de recuperar los derechos a menudo acaba en los tribunales.
En 2023, Shabba Ranks notificó a Greensleeves que pensaba acogerse a ese derecho. La editorial se negó a reconocer la reclamación. La empresa sostiene que el contrato de 1989 establecía que las composiciones creadas por el músico eran «works made for hire», es decir, obras por encargo. Según el derecho estadounidense, ese tipo de obras pertenece al cliente y, por lo general, queda fuera del mecanismo para rescindir la cesión de derechos.
Shabba Ranks cuestiona la validez de esa cláusula. Sus abogados del bufete Reitler Kailas & Rosenblatt sostienen que las composiciones no podían considerarse obras por encargo, fueran cuales fueran los términos del contrato. Según afirman, Gordon nunca fue empleado de Greensleeves, y las composiciones musicales no pueden adquirir automáticamente la condición de works made for hire solo porque una parte contratante y un autor que no es empleado de la empresa hayan firmado una cláusula en ese sentido.
El artista pide al tribunal que declare válida su reclamación para rescindir la cesión de los derechos de autor. En el momento de la publicación, ni los representantes de Shabba Ranks ni los de Greensleeves habían respondido a las solicitudes de comentarios.
La disputa se enmarca en un conflicto más amplio sobre los derechos de autor en la industria musical. Las cantantes Salt-N-Pepa tienen un litigio con Universal Music Group por una cuestión similar. Además, las tres mayores discográficas intentan convencer al Tribunal Supremo de Estados Unidos para que revoque una controvertida sentencia reciente que extendió fuera del país el derecho a rescindir una cesión de derechos de autor.
PEREC.RU
El artículo aborda la disputa judicial entre el artista jamaicano de dancehall Shabba Ranks, cuyo nombre real es Rexton Gordon, y la división editorial del sello de reggae Greensleeves Records. El 11 de septiembre, el músico presentó una demanda para recuperar los derechos de varias obras, entre ellas «Slow and Sexy», «Housecall», «Mr. Loverman» y «Let’s Get It On». Todas se mencionan como éxitos de la lista estadounidense Billboard Hot 100.
El catálogo de Shabba también incluye «Dem Bow», publicada en 1990. Su título dio origen al término dembow, el patrón rítmico que se utiliza ampliamente en el reguetón. Sigue en curso una disputa independiente sobre los derechos de autor de ese ritmo, que afecta a todo el género.
El objeto principal de la nueva demanda no es el dembow, sino el derecho a rescindir una cesión de derechos de autor. La legislación estadounidense permite a los autores reclamar décadas después la propiedad intelectual que cedieron al firmar un contrato. Sellos y editoriales musicales suelen impugnar estas reclamaciones, lo que da lugar a pleitos.
En 2023, Shabba Ranks notificó a Greensleeves que pensaba acogerse a ese derecho. La editorial se negó y se apoyó en las condiciones del acuerdo de 1989. Según Greensleeves, las composiciones estaban designadas como works made for hire, es decir, obras por encargo. Esa categoría suele quedar excluida de la norma que permite rescindir una cesión de derechos de autor.
El músico cuestiona la validez de esa condición. Sus abogados de Reitler Kailas & Rosenblatt sostienen que Gordon nunca trabajó para Greensleeves y que unas composiciones musicales no pueden considerarse obras por encargo solo porque así lo diga un contrato firmado por la empresa y un autor independiente. Shabba pide al tribunal que declare válida su reclamación para recuperar los derechos.
En el momento de la publicación, los representantes del artista y de Greensleeves no habían hecho comentarios. El caso se suma a otros conflictos importantes de la industria musical: Salt-N-Pepa mantiene una disputa similar con Universal Music Group, y las tres grandes discográficas piden al Tribunal Supremo de Estados Unidos que revoque una sentencia que extendió fuera del país el derecho a rescindir una cesión de derechos de autor.
