Billy Joel: el escenario le golpeaba el cerebro
Billy Joel contó que los médicos relacionaron el empeoramiento de su estado con sus actuaciones en conciertos de rock a gran volumen. Al músico de 77 años, conocido por la canción «Piano Man», le diagnosticaron hidrocefalia normotensiva, una afección en la que se acumula líquido cefalorraquídeo dentro del cráneo y ejerce presión sobre el cerebro.
Según Joel, acudió al médico al principio por problemas de equilibrio. Sentía como si estuviera en un barco. Los neurólogos le propusieron colocarle una derivación, un tubo fino para evacuar el exceso de líquido y reducir la presión. Al principio, el cantante quería rechazar la operación: había que perforarle el cráneo. Sin embargo, más tarde se informó sobre el procedimiento y aceptó, porque la derivación podía mejorar su equilibrio y su memoria.
Según Joel, la operación dio resultado. Mejoraron su memoria, coordinación y capacidad general para desenvolverse con normalidad. Pero, junto con las buenas noticias, llegó una advertencia desagradable: los médicos le aconsejaron dejar de actuar en directo.
El músico explicó que, por su trabajo —interpretar rock a gran volumen—, cada concierto podía tener en el organismo un efecto parecido al de una conmoción cerebral. Según los médicos, las actuaciones frecuentes podían dañar las estructuras nerviosas del cerebro y contribuir a una mayor pérdida de células. Como resultado, Joel canceló los conciertos previstos para 2025 para darle tiempo al cerebro a recuperarse.
Ahora el cantante hace fisioterapia y sigue todas las recomendaciones de los especialistas. También se somete a revisiones periódicas de la memoria, el equilibrio y otras capacidades. «No quiero perder esto», explicó Joel, y añadió que sus seguidores no deben preocuparse: no ha desaparecido y sigue recuperándose.
Su último concierto completo antes de la pausa fue el 22 de febrero de 2025 en el Mohegan Sun Arena de Uncasville, Connecticut. Hacia el final, Joel hizo girar el micrófono y se cayó mientras interpretaba «It’s Still Rock and Roll to Me». Más tarde, aquel episodio dio pie a las pruebas y al diagnóstico. Sus seguidores supieron de la enfermedad tres meses después, cuando el músico canceló las actuaciones restantes.
Desde la operación, Joel solo ha actuado en público una vez. El 2 de enero subió al escenario con el grupo tributo Turnstiles en un concierto en Wellington, Florida, e interpretó «We Didn’t Start the Fire» y «Big Shot».
Además, el músico asistió como espectador a un concierto benéfico en el Carnegie Hall en marzo. Participaron Rufus Wainwright, Rob Thomas, de Matchbox Twenty, Matt Nathanson, Pat Monahan, de Train, Wyclef Jean y Mary Chapin Carpenter. El acto recaudó más de 225.000 dólares para apoyar la educación musical.
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Billy Joel ha hablado de su diagnóstico de hidrocefalia normotensiva y de su recuperación tras una operación para implantarle una derivación. El músico de 77 años acudió al médico por problemas de equilibrio: sentía como si estuviera en un barco. La hidrocefalia normotensiva se debe a la acumulación de líquido cefalorraquídeo dentro del cráneo y puede afectar a la memoria, la concentración, el movimiento y la coordinación.
Al principio, Joel no quería operarse porque había que perforarle el cráneo para colocar la derivación. Más tarde se informó sobre el procedimiento y aceptó. Según el cantante, tras la intervención mejoraron su memoria, su equilibrio y su capacidad para desenvolverse con normalidad.
A la vez, los médicos le recomendaron que dejara de actuar en directo. Joel explicó que el rock a gran volumen y el esfuerzo físico de los conciertos podían tener un efecto similar al de una conmoción cerebral. Según las recomendaciones médicas, seguir actuando podía provocar más daños en las estructuras nerviosas y pérdida de células cerebrales. Por eso canceló los conciertos previstos para 2025 e hizo una pausa en las giras.
Ahora Joel hace fisioterapia, sigue las indicaciones de los especialistas y revisa con regularidad su memoria, equilibrio y otras funciones. Pide a sus seguidores que no se preocupen y subraya que sigue recuperándose.
Su último concierto completo tuvo lugar el 22 de febrero de 2025 en el Mohegan Sun Arena de Uncasville, Connecticut. Durante «It’s Still Rock and Roll to Me», el cantante hizo girar el micrófono y se cayó. Tres meses después comunicó a sus seguidores el diagnóstico y canceló las actuaciones restantes.
Desde la operación, Joel ha actuado en público una vez: el 2 de enero subió al escenario con el grupo tributo Turnstiles en Florida e interpretó «We Didn’t Start the Fire» y «Big Shot». En marzo asistió a un concierto benéfico en el Carnegie Hall, con Rufus Wainwright, Rob Thomas, Matt Nathanson, Pat Monahan, de Train, Wyclef Jean y Mary Chapin Carpenter. El acto recaudó más de 225.000 dólares para la educación musical.
La historia de Joel demuestra que ni siquiera décadas de costumbre sobre el escenario anulan los límites médicos: a veces un artista tiene que elegir no entre dos canciones para el bis, sino entre seguir de gira y recuperar la salud.
