Ha muerto Dolly Parton, la reina del country cuyas canciones sobrevivieron a las épocas

Dolly Parton, una de las intérpretes más conocidas de la historia de la música country, ha muerto a los 80 años. Su familia anunció su fallecimiento el 25 de agosto. No se ha revelado la causa de la muerte.

En un comunicado, sus familiares describieron la vida de Parton como «brillante como las lentejuelas» y destacaron que será un ejemplo para siempre gracias a su música, sus numerosas canciones, su ingenio, su calidez y su bondad. Según la familia, su legado está ligado al amor, la compasión y la fortaleza. A lo largo de siete décadas de carrera, Parton influyó en varias generaciones de músicos y oyentes, y sus proyectos benéficos seguirán funcionando después de su muerte.

En los últimos meses, la cantante había hablado de sus problemas de salud. Poco antes de morir dijo que se había ocupado de enfermedades y dolencias que había descuidado mientras cuidaba de su marido, Carl Dean. Estuvieron casados 58 años; Dean murió el año pasado. En mayo, Parton canceló su futura residencia en Las Vegas. En un principio, los conciertos en The Colosseum at Caesars Palace se habían aplazado desde octubre: la artista explicó que tenía varios problemas de salud y que no podría terminar los ensayos a tiempo.

Dolly Rebecca Parton nació el 19 de enero de 1946 en Locust Ridge, Tennessee. Era una de 12 hermanos y creció en la pobreza en la zona de las Great Smoky Mountains. De niña cantaba en la iglesia de su abuelo y, a los diez años, actuaba en la radio local. A los 13 grabó su primer sencillo, Puppy Love.

En 1964, Parton se trasladó a Nashville y pronto se dio a conocer como compositora. Entre sus primeros éxitos estaba Put It Off Until Tomorrow. Su álbum de debut, Hello, I’m Dolly, salió en 1967. A finales de los años sesenta se convirtió en una presencia habitual en el programa musical de Porter Wagoner y, en los setenta, su carrera despegó gracias a Jolene y I Will Always Love You. Whitney Houston popularizó esta última canción más adelante.

Parton también tuvo éxito como actriz. Actuó en la comedia 9 to 5, de 1980, cuya canción homónima se convirtió en uno de sus grandes éxitos. Más tarde apareció en The Best Little Whorehouse in Texas, Rhinestone y Steel Magnolias.

A Parton la llamaban «la reina del country». Ganó 11 premios Grammy y tres Emmy, y fue nominada al Óscar en dos ocasiones. A lo largo de su carrera publicó 50 álbumes en solitario, escribió miles de canciones y vendió más de 100 millones de discos. En 1986 ingresó en el Salón de la Fama de los Compositores de Nashville; en 1999, en el Salón de la Fama de la Música Country, y en 2022, en el Salón de la Fama del Rock and Roll.

Parton siguió actuando también en sus últimos años. En 2014 ofreció un memorable concierto en el festival de Glastonbury, en el Reino Unido. Más tarde, la organizadora Emily Eavis lo describió como la actuación ante el público más numeroso que había visto nunca en Worthy Farm.

En 1986, Parton fundó el parque temático Dollywood en Tennessee. En 1995 puso en marcha Imagination Library, un proyecto que distribuye libros gratis a niños pequeños por todo Estados Unidos. En 2020, la cantante donó un millón de dólares al Centro Médico de la Universidad Vanderbilt. Ese dinero ayudó a financiar investigaciones relacionadas con el desarrollo de una de las principales vacunas contra la COVID-19.

Pocos días antes de morir, Parton contó que colaboraba con su equipo y con empresas que crean «actuaciones con avatares»: espectáculos digitales con la imagen virtual de un artista. Aclaró que los proyectos estaban en una fase inicial.

En mayo de 1966, Parton se casó con Carl Dean. Tras su muerte, publicó la canción If You Hadn’t Been There y escribió que su marido siempre sería el protagonista de su historia.

El recuerdo de Parton ya está ligado a su actuación en Glastonbury en 2014 y a la canción Coat of Many Colors, un éxito country de 1971 sobre el abrigo de retales que le cosió su madre. Con su imagen de «hija de granjero» enfundada en un traje resplandeciente, Parton combinó durante décadas su historia familiar, su fortaleza y su habilidad para hablar el mismo idioma que todo el mundo. En un mundo cada vez más dividido, hay algo en lo que casi nadie discrepa: todo el mundo quería a Dolly.