Cómo Free Cover enganchó a todos en YouTube y llegó a lo más alto

Hace casi una década, dos amigos inseparables y músicos venezolanos —Alejandro «Neg» Barrera y Daniel «Chompa» Bracho— decidieron que, si nadie más quería hacer buenas sesiones de música en directo para YouTube, las harían ellos mismos. Así nació Free Cover, un proyecto que ahora reúne a millones de espectadores y deja en evidencia incluso a quienes ya no creen en las buenas versiones.

Todo empezó en septiembre de 2017, cuando, hartos de buscar vídeos decentes con sonido e imagen en directo, los músicos grabaron uno en casa y reunieron a un grupo de amigos. Sin presupuesto y sin esperanzas. Pero, ¡oh, milagro!, su primer vídeo empezó a circular por Maracaibo y al día siguiente todo el mundo hablaba de cómo aquellos dos «lo petaban». Daniel, encargado de los arreglos, también se quedó pasmado cuando oyó: «Brilláis», les dijo una de las primeras espectadoras. Y Alejandro, que se ocupa del sonido, quedó tan impresionado que no paraban de volver a ver su propio trabajo. No era solo vanidad: sencillamente, ellos mismos empezaron a creer que tenían algo especial entre manos.

El secreto es sencillo: reunir a artistas invitados (y montar una buena fiesta), grabar una sesión en directo en un teatro o al aire libre, subirla a YouTube y esperar la avalancha de visitas. El primer estallido llegó cuando el cantante venezolano Ronald Borjas despachó dos versiones y tres éxitos propios en seis minutos, y el vídeo se disparó hasta rozar los 40 millones de visualizaciones.

La fórmula de estos chicos no tiene complicación, pero funciona: preparan el espectáculo entero para el artista, eligen ellos mismos una lista de éxitos, lo mezclan todo en un medley (una selección musical que reúne varias canciones en una sola actuación) y el artista suele alegrarse como un niño al ver el regalo. Si tiene alguna petición, hacen cambios. Pero la mayoría de las veces las estrellas se quedan encantadas.

En 2022, Free Cover ya se había convertido en parte de la familia de cualquier melómano venezolano. Pero los artistas extranjeros no tardaron en ponerse en contacto: el primero fue el fallecido bonachón y estrella del merengue dominicano Rubby Pérez (su actuación de diez minutos está a punto de alcanzar los 35 millones de visualizaciones). Y luego llegaron más: leyendas latinoamericanas de Colombia, Cuba y Panamá. Publican un vídeo al mes y dan a cada artista la máxima promoción y los ingresos de la monetización (YouTube, patrocinadores, TikTok y otras plataformas).

Hoy, Free Cover sueña no se sabe muy bien por qué con colaborar con clásicos vivos como Juan Luis Guerra, Juanes y Alejandro Sanz... es decir, con todo eso que suena desde hace veinte años en cualquier fiesta que se precie. Pero los responsables del proyecto están convencidos: «la gente quiere ser feliz» (quién lo diría) y seguirán repartiendo esa felicidad desde la pantalla todo lo que puedan.

El proyecto también participa en iniciativas benéficas. El 16 de agosto, en el Kaseya Center de Miami, Free Cover actuará junto a otros artistas en el concierto «Unidos Por Los Nuestros» (antes «Unidos Por Venezuela»), una recaudación de fondos para las familias y comunidades afectadas por los terremotos de Venezuela y Colombia.