BE:FIRST pone rumbo a Estados Unidos: la boy band japonesa y una broma global

BE:FIRST es un grupo japonés de pop que ya se ha convertido en un quebradero de cabeza para las listas locales: acumula una docena de números uno en la Billboard Japan Hot 100, hace poco debutó en estadios y planea una gira mundial para otoño. Ahora BE:FIRST anuncia oficialmente sus ambiciones de conquistar Estados Unidos. Hace unos días, el grupo publicó el sencillo «BRUCE WAYNE» y anunció un contrato con el sello estadounidense The Orchard. hello82 se encargará de los formatos físicos; Tom Windish, de THE·TEAM, organizará las giras fuera de Asia; y el exdirector de AVEX USA Naoki Osadu y su empresa Nebula17 se ocuparán de la promoción y el marketing. «BRUCE WAYNE» está producido por ATL Jacob y la rapera Flo Milli; en la letra trabajaron las estrellas del pop estadounidense Starrah (autora de éxitos para Rihanna y Drake), Taylor Ross (Normani, Pitbull y Bebe Rexha) y SKY-HI, productor y director del sello japonés BMSG. El tema está inspirado en el hip-hop de Atlanta y contiene un sonido electrónico reconocible, característico de «Mainstream» y «BE:FIRST ALL DAY», publicados el año pasado. «BRUCE WAYNE» es el sencillo principal del EP internacional del grupo, WATCH ME, que saldrá el 18 de septiembre. También participarán en el álbum la rapera BIA y el conocido productor estadounidense Tommy “TBHits” Brown. Mientras tres miembros de BE:FIRST solo habían salido para la final de la Copa Mundial de fútbol, el grupo no se dedica a pasarlo bien en Los Ángeles: estudian inglés, ensayan coreografías y reciben formación para los medios con el fin de estar a la altura de sus nuevas ambiciones. En los próximos días, los chicos viajarán a Phoenix para actuar en el Campeonato Mundial de Hip-Hop, que uno de ellos, Sota, ya ha ganado cuatro veces. Y el 8 de agosto actuarán en el festival Head in the Clouds de Los Ángeles. La gira de otoño empezará en septiembre e incluye dos conciertos en Nueva York. BE:FIRST nació en 2021 en el programa de televisión japonés THE FIRST, y su ofensiva mundial es fruto de las «cumbres estratégicas» anuales en las que sus integrantes elaboran planes para los años venideros. En el camino hacia Occidente han ido sumando colaboraciones de peso: dos canciones con los surcoreanos ATEEZ, como teloneros en su concierto de Los Ángeles y un remix de una canción de Janet Jackson, con quien el grupo actuó después de los conciertos de la cantante en Japón. El remix llegó al puesto doce de la lista y el videoclip rozó los ocho millones de reproducciones. Según SKY-HI, todo el equipo de BE:FIRST se entrega al cien por cien para mostrar al mundo su mejor versión. El grupo reconoce que conquistar Occidente tiene truco: hay grandes diferencias culturales, una barrera lingüística y hasta en Japón a veces cuesta adivinar las tendencias. Aun así, los músicos no piensan adaptarse ni sacrificar su estilo para triunfar en Occidente; para ellos, lo más importante es conservar la autenticidad y no perder su identidad. Las canciones se crean en equipo: el grupo no tiene un líder único, y las ideas y las letras nacen entre todos. Según cuentan, trabajar con artistas extranjeros es un sueño hecho realidad: las colaboraciones con ATEEZ y Janet Jackson les enseñaron lo importante que es equilibrar el canto y el baile, y a no cambiar para ganarse los aplausos. Cuando les preguntan por sus planes para Billboard, los chicos responden con su grandilocuencia habitual: BE:FIRST quiere ser el primero; eso lo llevan escrito, aunque no en el nombre.