Vuelve Barfly: el mítico club recibe de nuevo a los jóvenes músicos

El legendario club londinense Camden Barfly ha vuelto a abrir sus puertas al público, esta vez con la promesa no solo de recuperar la atmósfera perdida, sino también de transmitir su legado musical a las generaciones futuras. Durante los 20 años que existió, de 1996 a 2016, su escenario sirvió de trampolín a estrellas mundiales como Coldplay, Muse, Amy Winehouse, The Libertines y Yeah Yeah Yeahs, además de Ed Sheeran, que en 2011 ofreció cuatro conciertos en una sola noche.

Sin embargo, en 2016 el club tuvo que cerrar por problemas económicos. En su lugar abrió Camden Assembly, pero el local perdió su encanto. Ahora Barfly regresa bajo la nueva dirección de la empresa Propaganda Independent Venues y vuelve a abrir sus puertas. La reapertura se celebró con una actuación de Frank Turner. El club tiene un significado especial para Turner: su primera banda, Million Dead, debutó allí en 2001, y él volvió a menudo con su proyecto en solitario.

En la inauguración, Turner descubrió solemnemente una placa azul conmemorativa en honor a sus numerosas actuaciones en el escenario del club. Según dijo, durante la última década Camden pareció perder parte de su alma, y la vuelta de Barfly es un intento de recuperar lo que se había perdido.

Dan Ickowitz-Seidler, responsable y creador de las sesiones de Propaganda, creció en Londres y celebró allí su mayoría de edad; más tarde tocó en Barfly con distintas bandas. Lo reconoce: «Barfly siempre ha sido el mejor escenario para los grupos jóvenes». Ahora la dirección del club quiere devolver el espíritu y la atmósfera de aquellos años a las nuevas generaciones.

El local renovado recupera la idea de «donde todas las estrellas estaban ANTES de llenar estadios», como reza su eslogan. Jóvenes artistas como Girl In The Year Above y Bleech 9:3 ya actúan en el escenario, y para las próximas fechas se han anunciado Violet Grohl, Gia Ford y The North.

Barfly ha pasado por una renovación integral: ahora tiene un bar de vinilos independiente, se ha renovado el bar de la planta baja, se ha creado un «muro de la fama» que recorre la historia del club y se han instalado equipos modernos de sonido e iluminación. El nuevo gerente dice que el local había acabado pareciendo un pub cualquiera, sin ADN musical; ahora el centro musical vuelve a estar donde debe.

Pese a la feliz reapertura, los problemas de las salas pequeñas del Reino Unido no han desaparecido. Según estudios recientes, desde 2019 han cerrado en el país cinco pequeños locales de música al día, y otros 2.000 podrían desaparecer antes de 2030. Más de 1,5 millones de jóvenes se han desilusionado y han abandonado la música porque no tienen dónde actuar. En 2025, la mitad de los pequeños clubes que quedan seguirá teniendo pérdidas, mientras que Londres ya ha perdido 30 salas míticas y 6.000 puestos de trabajo.

Ickowitz-Seidler reconoce: «Es una época muy difícil. Los gastos suben y cuesta pagar los salarios y el alquiler. Pero esperamos que los nuevos mecanismos de apoyo —por ejemplo, una tasa especial (levy) de estrellas como Coldplay y Harry Styles— nos ayuden a nosotros y a otros a sobrevivir». Subraya que el apoyo de los grandes músicos y la atención del público son vitales para los nuevos talentos.

«Si no sabéis qué hacer esta noche, pasaos por Barfly: quizá veáis a la futura estrella mundial justo delante de vuestras narices», dice el gerente del club.