El talismán del country elige nuevo equipo: Tucker Wetmore y Sandbox
Tucker Wetmore ha elegido nuevo mánager: ahora su carrera está en manos de Jason Owen, fundador y director ejecutivo de Sandbox Entertainment. El movimiento llama inevitablemente la atención: Wetmore no es simplemente el joven pariente de alguien dentro del country, sino también el flamante ganador del premio al mejor artista revelación del año de la Academy of Country Music Awards. En los últimos años se ha convertido en uno de los nuevos talentos más destacados del género.
En 2024, Wetmore saltó a la fama con el éxito «Wine Into Whiskey», que llegó al puesto 16 de la principal lista estadounidense de country de Billboard. Después se le abrieron las puertas de la radio country tradicional, y tres de sus temas —«Wind Up Missin’ You», «3,2,1» y el trabalenguas a toda velocidad «Brunette»— alcanzaron los puestos 23 e incluso 1 en distintas listas de Billboard en mayo de este año. Todos estos sencillos se incluyeron en su álbum de debut de 2025, «What Not To», que llegó al cuarto puesto de la lista de álbumes country y al 15 de la clasificación general de éxitos de Estados Unidos.
Según la crítica, la mayor virtud de Wetmore son sus actuaciones en directo. El joven, nacido en el estado de Washington, lleva sus espectáculos con tanta energía que ya encabeza conciertos en grandes recintos. Tras salir de gira en primavera con el popular artista HARDY, ya se prepara para la segunda etapa de su propia Brunette World Tour, que arrancará el 21 de junio en Ancasville (Connecticut), con los artistas emergentes Maddox Batson, Braxton Keith, William Beckmann y George Birge como teloneros. Además, este año Wetmore ha hecho una gira europea: en Londres agotó las entradas tres noches seguidas.
En una entrevista publicada en el número de junio de Billboard, en la sección Country Power Players, Tucker señaló que su principal objetivo es crecer a escala internacional. Según él, muchos artistas de country primero se hacen un nombre en Estados Unidos y, años después, se ven obligados a «coger el tren en marcha», volviendo a actuar ante salas pequeñas en algún rincón de Europa. Tucker está convencido de que hay que «crecer al mismo tiempo en Estados Unidos y al otro lado del Atlántico». No es de extrañar, pues cuenta con el respaldo de Sandbox Entertainment, una empresa con oficinas en Nashville, Los Ángeles e incluso Charleston (Carolina del Sur). En su cartera figuran estrellas como Billie Eilish, Finneas, Faith Hill, Little Big Town, Kacey Musgraves, Kate Hudson y Kelsea Ballerini. Representantes de ambas partes ya han confirmado el nombramiento, mientras que la anterior mánager de Wetmore, Autumn Ledge, ha declinado hacer comentarios.
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Wetmore cambia de rumbo bajo la tutela de Jason Owen. Parece que fue ayer cuando era un chico de Washington que ponía «Brunette» a todo volumen en la gasolinera de su barrio; ahora le abren las puertas de Sandbox, donde ya le han preparado la cama a Billie Eilish. Los comunicados de prensa insinúan que no piensa repetir el camino de buena parte del género, que se lanza al otro lado del Atlántico tras una vida acomodada en Estados Unidos. Se ha tirado de cabeza al lodazal londinense y ha triunfado: un par de paradas después, ya apunta a cabeza de cartel de los festivales europeos de verano, y no solo de la escena country de su tierra.
Hay tensión soterrada y cambio de mánager: la anterior se marcha en silencio, una dimisión sin aspavientos que anima el mercado. También se ve el apetito voraz de todos los que han aparecido alguna vez en un espectáculo de Sandbox: si acabas allí es porque en el horizonte ya no solo tienes las listas de éxitos, sino también Netflix a la vuelta de la esquina.
Aquí no hay drama: cada cual interpreta su papel. Los artistas persiguen sus sueños, los mánagers engordan su cartera de representados y las listas se alzan como cumbres amenazadoras. Pero quién sabe: quizá Tucker no sea solo la nueva cara del género, sino que active el botón de «reformas en el country». El público se ríe, los productores agitan sus honorarios y el columnista de Billboard asiente desde lejos: el chico tiene energía, aunque a veces el sombrero le quede grande.
