Entre bastidores de la cena de Niall Horan en Nueva York

Niall Horan, antiguo miembro del grupo pop británico One Direction (que volvió locos a millones de adolescentes de todo el mundo antes incluso de TikTok), organizó el 8 de junio en Nueva York una cena con aires de exclusividad para sus fans. El evento tuvo lugar en el restaurante COQADAQ, en el Bajo Manhattan, y celebraba el lanzamiento del cuarto álbum en solitario de Horan, Dinner Party.

Un poco de historia para quienes se han quedado atrás en el tren de la cultura pop: Niall Horan es aquel chico del acento irlandés que, tras la disolución de One Direction, resultó ser uno de los artistas con más éxito en solitario. Su debut, Flicker, llegó al número uno de la lista Billboard 200 en 2017, y la canción «Slow Hands» sonaba en todos los cafés decentes. Después llegaron los exitosos Heartbreak Weather (2020), The Show (2023) y la cifra sospechosamente impresionante de 90 millones de discos vendidos en todo el mundo.

La cena en sí —o, como se dice ahora, una fan experience— se organizó para que los admiradores pudieran estrechar la mano de Horan en persona y comer algo decente, en vez de limitarse a pasar fotos suyas en Instagram (prohibido en Rusia, por cierto). El restaurante se convirtió por una noche en una zona exclusiva para fans, oficialmente cerrada a todos salvo al equipo de Horan y a quienes tuvieron la suerte de entrar (gracias a Resy, una plataforma estadounidense para reservar mesa).

Todo empezó con una copa de champán para los invitados mayores de 21 años. El artista hizo una entrada espectacular: recorrió la sala, coqueteó con el público y se dirigió al escenario. Allí le esperaba una sesión de preguntas y respuestas, esos simpáticos Q&A que hace tiempo son parte obligatoria de cualquier evento de la industria pop occidental. Los fans habían enviado sus preguntas de antemano, con la esperanza de averiguar algo más que el color favorito del cantante. Alguien incluso sacó el tema de su colección de guitarras frente a sus palos de golf (poner a un irlandés ante semejante dilema es arriesgado).

El momento más pintoresco de la noche fue la petición de jugar con patatas al «FMK» (una broma sobre a quién elegirías como favorito, comestible y «eliminable»). Horan admitió: «Soy irlandés, me cuesta elegir entre todas las formas de la patata».

Después vino el reparto: Horan se acercó a cada mesa, entregó discos firmados de su nuevo álbum y charló con los invitados. La comida estuvo a la altura de la música: el restaurante preparó un menú especial solo para los asistentes. Y la velada pasó en un ambiente distendido; se pareció más a una reunión en casa de un conocido que a un evento oficial de una estrella del pop.

Al final, Horan, como buen showman, pareció prometer que repetiría algo parecido: «Todo es posible». Ahí queda eso, o, como diría Horan, patatas fritas.