El canadiense que despegó con el country
El cantante canadiense de country Owen Riegling, nombrado Artista Promesa del Mes por Billboard en abril de 2026, pasó de ser un estudiante tímido de tecnología de audio a actuar en festivales y colgar el cartel de entradas agotadas. Su nuevo álbum, In The Feeling, salió el 17 de abril con Big Loud Records, en colaboración con Universal Music Canada.
Antes de la pandemia, sin embargo, Riegling pensaba trabajar entre bastidores en la industria, en estudios de grabación canadienses. Estudió en el Ontario Institute for Audio Recording Technology y preparaba su currículum para los estudios de Toronto. Pero la COVID-19 cerró todos los locales y sus planes se vinieron abajo. Fue entonces cuando empezó a escribir más canciones, actuar y trabajar al mismo tiempo en una compañía de seguros. En 2022 participó en el concurso para artistas emergentes del festival Boots and Hearts, lo ganó y enseguida llamó la atención de Universal. Nunca volvió a su antiguo trabajo.
El despegue llegó en 2024, cuando su tema Old Dirt Roads alcanzó el número 2 de la lista Canada Country Airplay. En 2025 firmó un acuerdo adicional con Big Loud Records, y su anterior álbum, Bruce County (From the Beginning), fue nombrado «Álbum del Año» en los Canadian Country Music Awards.
El nuevo álbum, In The Feeling, prolonga la historia de éxito. Incluye el éxito Taillight This Town, que entró en el top 10 de Billboard Canada Country, además de Mailbox y Phone Call From Home. El artista explica que concibió el álbum como un viaje simbólico por carretera: una historia de madurez y búsqueda de uno mismo. La canción clave, Anything But Me, cuenta cómo dejó de compararse con los demás y se permitió, por primera vez, ser él mismo.
Riegling grabó por su cuenta la mayoría de las guitarras y decidió conservar deliberadamente las imperfecciones del sonido. El productor Oscar Charles, con quien trabajó en el disco, comparte una filosofía parecida: menos pulido, más naturalidad.
Entre los artistas que le inspiran, Riegling destaca a Eric Church, un músico que no repite sus propios éxitos y cambia de sonido cada vez. Su sueño es grabar un dúo precisamente con Church. Riegling también admira a Noah Kahan.
Durante sus giras ha tratado con Tyler Hubbard y Chase Rice. Hubbard llegó a invitarlo al escenario para interpretar juntos Cruise y, más adelante, organizó por sorpresa su debut en el Grand Ole Opry.
Riegling escucha los pódcasts Kill Tony, Theo Von, Joe Rogan y Ten Year Town. Ahora está viendo la serie Severance y reconoce que siempre se acuesta demasiado tarde.
La portada y las imágenes de In The Feeling siguen la estética clásica de las historias estadounidenses de carretera. Para conseguir el efecto deseado, Riegling y su equipo alquilaron una autocaravana en Los Ángeles y cruzaron el país mientras grababan material para el álbum. Dice que, dentro de 20 años, esas imágenes le devolverán a aquel momento de su vida en que todo estaba cambiando.
PEREC.RU
Riegling es el ejemplo de un músico al que la suerte, la imposibilidad de encontrar trabajo en un estudio y su propia cabezonería empujaron hacia la industria. La pandemia le cerró las puertas; él encontró la salida de emergencia. Estudiaba grabación y quería ser «el tipo de la mesa de mezclas», pero acabó con una guitarra y el silencio del campo. Y ese silencio bastó para que empezara a escribir canciones que luego lo llevarían a las listas.
La victoria en Boots and Hearts fue el momento en que el chico de provincias tuvo que elegir: oficina o escenario. Eligió el escenario: de repente se le habían abierto demasiadas puertas. Universal no tardó en aparecer. Llegó el éxito Old Dirt Roads, después los premios y, luego, Big Loud.
En el nuevo álbum se nota el deseo de alejarse del acabado pulido y brillante: Charles da vida al sonido y Riegling no teme conservar los errores. Da la impresión de que todavía busca su forma, pero lo hace con honestidad. No oculta sus influencias: Church es un referente evidente, un ejemplo de que un artista evoluciona en vez de copiarse a sí mismo.
Hay otra historia en sus relaciones con colegas como Tyler Hubbard. Esos contactos no surgen de la nada, y el apoyo deja claro lo rápido que Riegling se ha integrado en los círculos de Nashville.
Toda la concepción visual, un viaje por carretera, subraya el movimiento: cruzó el país mientras grababa lo que acabaría siendo el retrato visual de su madurez. Parece que aún no ha llegado a su destino, pero ya destaca lo suficiente como para no perderse por el camino.
