Bieber y su catarsis en el desierto

En sus años en Coachella, Justin Bieber se ha convertido en una especie de espíritu local del festival: tan pronto aparece por sorpresa en el escenario con Tems y Wizkid como se deja caer por el de Ariana Grande para susurrar que vuelve el «swag». Pero esta vez subió al escenario por sí mismo. Y, por extraño que parezca, eso fue precisamente lo que hizo que su actuación fuera la más personal de los últimos años. Antes de su concierto como cabeza de cartel, Bieber ofreció dos actuaciones íntimas en pequeños clubes de West Hollywood, The Roxy y Troubadour. Allí probó en directo por primera vez en cuatro años el material de los álbumes SWAG y SWAG II. Después salió al desierto y, en lugar del habitual espectáculo gigantesco, creó para una multitud de miles de personas el ambiente de una reunión casera entre amigos. En el escenario solo había una estructura suave, como un capullo, por la que paseaba, se tumbaba y parecía esconderse. El único accesorio era un portátil. Empezó con «All I Can Take», una canción manifiesto sobre cómo siempre ha dado todo lo que podía. Y es fácil advertir que las dos últimas décadas no han sido sencillas para él. En directo, el material de SWAG y SWAG II fue componiendo la historia de su madurez y de su búsqueda, a veces dolorosa, de sentido, fe e identidad bajo los focos. Durante los primeros 50 minutos apenas salió de su «universo swag», salvo por una breve incursión en «Stay», en la que apareció de repente The Kid Laroi. El público prestó especial atención a «Speed Demon», sobre la confianza; «Go Baby», dedicada a su esposa, Hailey Bieber; y «Walking Away», donde en esencia confiesa su compromiso con la familia. Después llegó el tramo acústico: Bieber se sentó en el centro de una larga pasarela junto a los músicos Carter Lang y Dylan Wiggins. Interpretaron «Glory Voice Memo», «Zuma House» y «Everything Hallelujah», cargada de emoción, a la que añadió incluso la frase «Coachella, hallelujah». Al cantar «Hailey, baby, hallelujah / Baby Jack, hallelujah», se le humedecieron los ojos. Después de ese momento conmovedor, decidió «llevar a todos de viaje» y se sentó... a ver YouTube. Durante 25 minutos, Bieber se quedó atrapado en el archivo de internet como cualquier milenial adulto: viejos memes graciosos, vídeos de sus primeros éxitos, incluidos «Baby», «Never Say Never» y «That Should Be Me». Y luego, lo más importante: puso su legendario vídeo «With You», con el que empezó todo. El truco le permitió repasar el pasado con honestidad, reírse de sí mismo y, de paso, recordar rápidamente una decena de éxitos que probablemente no habrían encajado en un repertorio nuevo y serio. Pero lo principal es que ese momento hizo que la superestrella pareciera sorprendentemente humana: no le dio vergüenza mostrar imágenes en las que se estrella contra una puerta de cristal o se cae por debajo del escenario. Como si les dijera a los espectadores: «Estamos bien. Lo he superado». El final estuvo compuesto por «Yukon», «Devotion» con Dijon, «I Think You’re Special» con Tems y «Essence», a la que se sumó Wizkid. Cerró la noche su reciente éxito «Daisies», con Mk.gee a la guitarra. Para el público fue una celebración de su carrera. Para Bieber, en cambio, fue la celebración de una calma que por fin ha encontrado. Una calma que llevaba años buscando. Ahora dejó claro que nada es más importante que su paz. Ni el ruido de la industria ni las expectativas de los fans. Solo él, su familia y su obra. Y eso es lo que merece la pena conservar.