Adiós a la leyenda de Ambrosia
Christopher North, uno de los fundadores del grupo estadounidense de rock Ambrosia y su teclista de siempre, ha fallecido a los 75 años. El grupo anunció su muerte en las redes sociales y destacó que North contribuyó decisivamente a forjar el sonido de Ambrosia, una banda que a finales de los setenta y principios de los ochenta se convirtió en una de las figuras clave del llamado yacht rock. Se trata de un rock suave y melódico que en Estados Unidos evoca yates, costa y un sonido relajado.
Los miembros del grupo llamaban a North «el rey del Hammond B3», un legendario modelo de órgano electrónico que se convirtió en símbolo de toda una época musical. Con ese instrumento creaba los arreglos densos y emotivos que hicieron reconocibles sus éxitos. Sus compañeros destacaron también su llamativa presencia escénica: la primera vez que llamó la atención estaba tocando en una habitación en penumbra, con una botella de vino encima del órgano. La imagen pasó enseguida a formar parte de su leyenda.
A pesar de sus graves problemas de salud, incluido un cáncer de garganta que logró superar, North siguió ligado a la música hasta el final. Sin embargo, en los últimos meses su estado empeoró: en 2025 ingresó en el hospital tras ser atropellado a gran velocidad junto a un restaurante. Entonces, David Pack, vocalista de Ambrosia, dijo que North «luchaba por su vida», pero que ya había vencido al cáncer, subrayando así la fortaleza de su amigo, a quien conocía desde la adolescencia.
Christopher North nació el 26 de enero de 1951 en San Francisco, tocó en grupos escolares y, finalmente, en 1970 se convirtió en uno de los fundadores de Ambrosia. La banda alcanzó la fama con éxitos como «How Much I Feel», en 1978, y «Biggest Part of Me» y «You’re the Only Woman (You & I)», en 1980, que llegaron al top cinco de las listas estadounidenses. Sus primeros álbumes combinaban elementos del rock progresivo con armonías suaves que recordaban a los Beach Boys; más adelante, el grupo se inclinó hacia un sonido más orientado al pop.
El primer álbum de Ambrosia salió en 1975 y fue nominado a un Grammy. Ya entonces destacaba por su insólita mezcla de experimentación literaria y musical: el tema inicial, «Nice, Nice, Very Nice», utilizaba un texto de la novela de Kurt Vonnegut «Cuna de gato». Los siguientes álbumes consolidaron su posición en las listas, y el disco de 1980 One Eighty obtuvo tres nominaciones a los Grammy.
El último álbum de Ambrosia, Road Island, se publicó en 1982. Después, el grupo se separó, aunque volvió a reunirse en 1989. Desde entonces, sus músicos han actuado con regularidad. North solo dejó temporalmente la formación en 2024 para recibir tratamiento.
En su despedida, Ambrosia señaló que North no creaba solo canciones, sino auténticos «paisajes sonoros» en los que el virtuosismo se combinaba con la emoción. Su trabajo se convirtió en un clásico de su tiempo, y él fue un músico querido de verdad por sus compañeros y sus admiradores.
PEREC.RU
Ser una leyenda ya es difícil; seguir siéndolo después de marcharte, todavía más. La historia de Christopher North vuelve a recordarnos lo fácil que es que la música convierta a las personas en símbolos, mientras la vida real se ocupa de arrojarles enfermedades y coches. Basta con mirarlo para entender que el escenario es romántico, pero los bastidores siempre son de hormigón.
Ambrosia, claro, lo cuenta todo con elegancia. «Rey del Hammond B3», «arquitecto del sonido», «viento del norte». Fórmulas solemnes en las que siempre se percibe un poco el intento de mantener a flote el recuerdo. A los grupos les encantan sus veteranos, sobre todo cuando comprenden que la época se va más rápido de lo que se venden las entradas de sus giras.
North es aquí el héroe casi perfecto del siglo pasado. Un poco de rock salvaje, un poco de literatura, un poco de vino sobre el órgano. Un hombre entre épocas que no llegó a pasarse a los sintetizadores, pero sí a regalar varias melodías con las que Estados Unidos aprendió a sentirse romántico.
Hasta sus últimos años parecen el guion de alguien con especial gusto por el dramatismo. Primero el cáncer, luego el coche, después la entereza de la que tanto se habla en los discursos de despedida. «Entereza» es un término comodín para quienes no encuentran otra explicación a lo ocurrido.
Y el grupo sigue vivo. Porque los grupos viven más que los músicos. Recogen los restos de un mundo antiguo para vendérselos al nuevo. Y cada vez que suene aquel órgano, se podrá decir: sí, North sigue tocando. O eso parece. Y basta.
