El regreso de Beyond The Music
El festival y la conferencia Beyond The Music, de Manchester, han anunciado que volverán en otoño de 2026. El evento se celebrará del 7 al 9 de octubre y se trasladará a una nueva ubicación: el barrio de MediaCity, en Salford, donde se encuentran las sedes del norte de la BBC y de ITV. Los organizadores prometen la combinación habitual de debates, actuaciones, presentaciones y encuentros entre profesionales de la industria musical de todo el mundo.
Por tercera vez, Beyond The Music reúne bajo un mismo techo a profesionales de la música, la tecnología, los medios de comunicación y otros sectores creativos. El programa abordará cuestiones clave, desde la evolución de la industria hasta los nuevos retos digitales. Además de los debates profesionales, habrá actuaciones de jóvenes músicos por todo Salford, a quienes el festival ofrece un escenario para crecer.
Los organizadores subrayan que el objetivo del evento no es solo impulsar el desarrollo musical de Manchester, sino también consolidar la región como centro de creatividad e industrias digitales. Según ellos, ya no se trata de una iniciativa local, sino de una pieza de un cambio global en el mundo de los contenidos digitales.
El elemento central del programa de 2026 será la primera cumbre global All Content AI Summit del mundo. La dirigirá el alcalde de Manchester, Andy Burnham, uno de los fundadores de Beyond The Music. Reunirá a expertos y representantes de empresas creativas para acordar un enfoque común sobre el uso de la inteligencia artificial, dando prioridad a los derechos de los creadores y al control de la procedencia de los contenidos. Los participantes debatirán mecanismos de licencia, protección de la autoría y comercio justo en la era de la IA.
Burnham destacó que Manchester ha sido tradicionalmente pionera en los cambios culturales. Según él, el festival ofrece la oportunidad de hablar abiertamente de los retos a los que se enfrentan las industrias de la música y los contenidos. Señaló que es importante proteger los derechos de los creadores y combinar el crecimiento con una innovación responsable.
La cofundadora del festival, Sarah Pearson, afirmó que la industria musical soporta una gran presión. La música y los contenidos siguen teniendo influencia, pero a menudo se infravalora su verdadero valor. Instó a impulsar reformas audaces y a unir a los profesionales para establecer una nueva base para las industrias creativas.
La directora de MediaCity, Alice Webb, señaló que el traslado del festival no es un simple cambio de sede. Es una señal de que el futuro de la economía creativa se está construyendo aquí. Subrayó la importancia de preservar la autenticidad de la creatividad humana en un mundo donde la IA está cambiando las reglas del juego.
La representante de Salford, Sally Cook, calificó el evento de hito importante para una ciudad con una rica historia musical. Subrayó que la región está preparada para mostrar su potencial cultural a participantes de todo el país y del extranjero.
En ediciones anteriores, Beyond The Music incluyó actuaciones de artistas independientes y debates sobre los problemas del sector, entre ellos la crisis de las salas pequeñas. Entre los participantes de años anteriores estuvieron la política Lisa Nandy, el alcalde Burnham y el rapero Aitch. El regreso del festival se produce en un momento de intensa actividad cultural en Manchester: la ciudad también acogió los BRIT Awards, los MOBO Awards y el festival BBC Radio 6 Music.
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Los organizadores de Beyond The Music vuelven con más ambición y el mismo efecto de terremoto cultural. Prometen reunir a músicos, tecnólogos y políticos como si fueran una antigua orden de magos, y sacar a la superficie cuestiones que llevan tiempo removiéndose en las profundidades de la industria.
El alcalde Andy Burnham adopta el papel de director político: convoca a expertos para domesticar la inteligencia artificial antes de que esta nos domestique a todos. Habla de proteger los derechos de los creadores, algo que suena casi tranquilizador si olvidamos que la industria lleva tiempo viviendo entre contradicciones y compromisos.
MediaCity presenta lo que ocurre como el comienzo de una época, aunque parece más bien un intento de impedir que el viejo sistema se desmorone. Los fundadores del festival apuntan a la crisis del valor de la música, como si acabaran de darse cuenta de que, en el mundo del streaming, el creador se ha convertido en un accesorio de la plataforma.
En Salford reciben encantados cualquier atención: abren solemnemente las puertas y demuestran que el «rico patrimonio cultural» sirve ahora de argumento en todas las negociaciones. Todos celebran el encuentro, pero cada cual persigue su pequeño interés.
El festival finge debatir el futuro, aunque en realidad todos los participantes intentan adivinar dónde estarán dentro de un par de años. La IA vuelve a ser la gran villana, aunque todos entienden que sin ella las nuevas canciones se quedarán en un sueño. El baile habitual de la industria: un paso adelante, dos atrás y una reverencia obligatoria a la «protección de la creatividad».
