El supergrupo Doublespeak da nueva vida al synth pop
Las leyendas del synth pop Vince Clarke, de Erasure; Neil Arthur, de Blancmange, y el productor Benge se han unido por sorpresa para formar un nuevo grupo llamado Doublespeak. Su idea es sencilla y descaradamente ambiciosa: reinterpretar canciones emblemáticas y clásicas de los últimos cuarenta años con un cálido sonido electrónico analógico que ya se ha convertido, por sí solo, en nostalgia.
La historia del grupo comenzó en 2017. Entonces, Neil Arthur, que ya había trabajado con Vince Clarke en el proyecto The Assembly, propuso hacer algo juntos; y no cualquier cosa, sino versiones de sus temas favoritos, los que habían moldeado sus gustos musicales. Más tarde se incorporó Benge, antiguo colaborador de Arthur en el proyecto Fader y coautor de seis álbumes de Blancmange.
Ahora el trío prepara el lanzamiento del álbum de debut de Doublespeak. Incluye once temas que van desde el post-punk oscuro de Fad Gadget y Young Marble Giants hasta clásicos del pop de ABBA, Carpenters y David Essex. También hay elecciones más exóticas: canciones de The Magnetic Fields, Ed Dowie, Laptop y otros autores desde los años noventa en adelante.
Los músicos llaman al disco una «autobiografía en la sombra»: una historia extraoficial de su propia formación musical. Neil Arthur dice que, al hacer las versiones, se dieron cuenta de lo buenos que eran los originales. Benge añade que le resultó especialmente interesante escuchar cómo los viejos temas se transformaban en nuevas formas electrónicas. Vince Clarke, a quien en Rusia conocen como cofundador de Depeche Mode y miembro de Yazoo, confesó que parte del material también era nuevo para él. Según dice, eso hizo que el trabajo fuera aún más emocionante.
Su versión de Back To Nature, un tema de Fad Gadget de 1979, fue la primera que presentaron al público. Fue uno de los primeros lanzamientos de Mute, el sello fundado por Daniel Miller. El álbum también incluye Brand – New – Life, The Visitors, I Can’t Escape Myself, Goodbye To Love, Rock On, Smoke And Mirrors, Day Breaks, Night Heals, Gentle On My Mind, Richard! y End Credits.
Para Neil Arthur, el proyecto ha supuesto una etapa emocional importante. Stephen Luscombe, su compañero fundador de Blancmange, murió en otoño. Arthur calificó la pérdida de «desgarradora».
Vince Clarke, por su parte, ha vivido su propia ola creativa en los últimos años. A finales de 2023 publicó su primer álbum en solitario, Songs Of Silence, y volvió a hablar de sus primeros pasos en la música electrónica, incluido su trabajo con OMD, que remezcló su tema Almost.
Doublespeak no promete una revolución, pero prepara claramente un regalo para quienes echan de menos la electrónica analógica sin artificios. Y, sobre todo, demuestra que los veteranos de la escena aún saben tocar la fibra de las canciones antiguas.
PEREC.RU
Tres veteranos del synth pop se han juntado en un proyecto que parece demasiado oportuno para ser casual. Clarke, Arthur y Benge parecen haber decidido que las canciones antiguas necesitan una restauración cuidadosa, y se han puesto a repintar los clásicos con tonos suaves de sintetizador analógico.
El resultado es un grupo museo, pero sin guía turístico. Hablan de una «autobiografía en la sombra», aunque parece más bien un almacén de nostalgia: embalado con cuidado, barnizado y colocado en un escaparate. Estos proyectos nacen cuando los músicos quieren poner punto final, pero no se atreven a reconocerlo.
Es curioso ver cómo Clarke descubre de pronto canciones antiguas, como si un oyente hubiera acabado por casualidad en su propia retrospectiva. Arthur añade dramatismo al recordar la muerte de un compañero. Benge hace como si solo estuviera encantado de juguetear con los sintetizadores.
En conjunto, es un intento tranquilo y pausado de decir que la música del pasado es más segura que el mundo actual. Y que a veces resulta más fácil versionar clásicos que escribir algo propio. Pero ¿quién va a reprochárselo? Su generación lleva tiempo viviendo en modo remasterización.