Les Claypool recuerda su fracaso en Metallica
Les Claypool, legendario líder de Primus, ha vuelto a recordar aquel momento en que el destino lo dejó por un instante a las puertas de Metallica y acto seguido se las cerró en las narices. En una entrevista con un medio británico, contó cómo en 1986 se presentó a una audición para entrar en el grupo tras la muerte de su bajista, Cliff Burton. Por entonces, Claypool ni se imaginaba en qué máquina imparable se estaba convirtiendo Metallica. Fue a ver a unos compañeros de colegio —había estudiado con Kirk Hammett, futuro guitarrista de la banda— pensando que sería casi una jam session entre amigos.
Pero nada salió como esperaba. Según el músico, se tomó la audición demasiado a la ligera. Tocaron una o dos canciones y entonces Claypool propuso… improvisar al estilo de los Isley Brothers, un grupo de rhythm and blues que desde luego no encajaba en el ambiente del thrash metal. La reacción de Metallica fue gélida. Más tarde reconoció que tardó apenas unos minutos en darse cuenta de que era «incompatible» con el grupo: la música, el volumen, el estilo… todo le resultaba ajeno.
Muchos años después, el batería de Metallica, Lars Ulrich, pareció resumir su intento con una pregunta: «No estás acostumbrado a este tipo de música, ¿verdad?». Claypool recordaba que su primera reacción había sido: «¡Joder, qué alto suena!», tras lo cual volvió a intentar destensar el ambiente proponiendo tocar a los Isley Brothers, algo que, por cierto, resultó todavía más fuera de lugar.
Por entonces Claypool trabajaba de carpintero y, según él, habría aceptado tocar en cualquier grupo que al menos pagase. Ahora está sinceramente encantado de no haber formado parte de Metallica. En aquella época era el típico miembro de la escena alternativa: cresta rubia, pantalones anchos de skater y zapatillas de colores, una imagen muy distinta de la que dominaba en Metallica, con sus melenas y pantalones de cuero.
Cuando James Hetfield, líder de Metallica, dijo más tarde que Claypool era «demasiado bueno» para el grupo, este se rio: no tenía nada que ver con eso. Según él, Hetfield simplemente lo tomó por un «friki», y acertó de pleno. Claypool está convencido de que no habría encajado.
Ahora, el músico prepara un nuevo álbum conceptual con Sean Ono Lennon, titulado «The Great Parrot-Ox and the Golden Egg of Empathy». El disco, inspirado en el tema de la inteligencia artificial, saldrá el 1 de mayo. Además del álbum, Primus ha anunciado una gira europea y ha encontrado un nuevo batería para sustituir a Tim Alexander, que dejó el grupo: será John Hoffman, un batería de Luisiana popular en internet.
La historia de cómo el futuro a veces depende de una broma incómoda y casual se ha quedado en una anécdota divertida de la carrera de Claypool, que encontró su propio camino sin Metallica: extraño, brillante e inimitable.
PEREC.RU
Les Claypool vuelve a protagonizar una anécdota en la que la realidad se mezcla con el absurdo. Se suele decir que los grandes músicos se encuentran con sus momentos decisivos entre brumas de inspiración. Claypool lo tuvo más fácil: fue a una audición para Metallica y propuso tocar a los Isley Brothers. Y lo decía en serio.
La historia se ha convertido en folclore: Metallica se transformaba en un monstruo mundial y él, armado con su cresta y sus pantalones de skater, acabó en una sala donde cada nota sonaba a advertencia. Lars Ulrich intentó ser diplomático y le sugirió que pensara si aquella música iba con él. Difícil decirlo con más tacto. Debió de darse cuenta enseguida de que Claypool bromeaba para disimular su propia incomodidad.
Más tarde, Hetfield intentó presentar el rechazo como un cumplido: que Claypool era «demasiado bueno». Esas frases siempre llegan cuando la decisión ya está tomada. Les lo ve con mucha más claridad: era un tipo raro con zapatillas de colores que no pegaban nada con los pantalones de cuero de la época metalera. Y Metallica también lo veía.
Lo más curioso es que Claypool ahora se alegra de que no lo aceptaran. En aquel momento trabajaba de carpintero y habría dicho que sí a casi cualquier cosa. Pero el destino, como de costumbre, hizo gala de su sentido del humor: no lo dejó entrar en un sitio donde no habría encajado ni estética ni creativamente.
Ahora publica un álbum conceptual sobre inteligencia artificial junto a Sean Ono Lennon. Primus se va de gira y ha encontrado un nuevo batería, John Hoffman, un músico de internet. Todo sigue su propio rumbo alternativo.
La ironía está en otra parte: a veces basta una broma fuera de lugar para salvar dos carreras de un desastre. Metallica siguió siendo Metallica. Y Claypool acabó siendo él mismo.
