20th Century Paddy: las estrellas recuerdan a Shane MacGowan
Shane MacGowan se ha ido, pero, como suele ocurrir con las personas de su talla, no muy lejos. Ahora su ausencia queda puntualmente compensada por el álbum de homenaje 20th Century Paddy — The Songs of Shane MacGowan, anunciado el 12 de marzo. Es un intento de reunir en un solo lugar los fragmentos dispersos de su leyenda. En el proyecto participan Damien Dempsey, David Gray, Dropkick Murphys, Hozier, Johnny Depp, Tom Waits, Bruce Springsteen y otros: una lista tan inesperada como el propio MacGowan. Springsteen ha aportado el primer sencillo del disco, una nueva versión de A Rainy Night in Soho, y, cómo no, no ha podido resistirse a ponerse filosófico. Según él, MacGowan era «la verdad humana desnuda, que te hacía preguntarte si estamos viviendo de verdad».
MacGowan murió el 30 de noviembre de 2023, a los 65 años, y dejó tras de sí un tesoro de canciones. Sus letras conducían al mundo áspero de los barrios obreros de los emigrantes irlandeses, donde el amor y la esperanza parecían hallazgos casi fortuitos entre el polvo de los ladrillos. Nació el 25 de diciembre de 1957 en el condado inglés de Kent, en una familia irlandesa; se empapó de la experiencia punk en Londres y a principios de los ochenta fundó The Pogues. Su música, una mezcla de sonidos celtas, folk y punk, sonaba enérgica, ruidosa y, por decirlo suavemente, poco sobria frente al synth pop de moda y la laca para el pelo.
Las canciones de MacGowan no solo las apreciaban sus fans, sino también otros músicos: en 2018 recibió el Ivors Inspiration Award por su influencia y su poesía. Resulta irónico que muriera poco antes de Navidad, la época en que Fairytale of New York, de The Pogues, vuelve a escalar cada año las listas del Reino Unido e Irlanda. Nunca llegó al número uno, pero casi todos los años se instala en el top 10.
El proyecto 20th Century Paddy ha sido posible gracias a la pareja de MacGowan durante muchos años, la periodista irlandesa Victoria Mary Clarke. El álbum saldrá el 13 de noviembre bajo el sello Rubyworks. Clarke dice que cada canción del disco es una mirada propia y agradecida a la obra de Shane, y que su familia está conmovida por la participación de los músicos. Niall Muckian, fundador de Rubyworks, añade que MacGowan cambió el panorama musical para varias generaciones y que ahora su tarea es evitar que su voz caiga en el olvido.
El disco ya se puede reservar. La edición limitada Deluxe Bookpack incluye tres vinilos, dos CD y un libro de 56 páginas con material adicional. La mitad de los derechos de autor irá a Dublin Simon Community, una organización que ayuda a personas sin hogar. Su directora, Catherine Kenny, recuerda que MacGowan nunca pasaba de largo ante quienes vivían en la calle y que apoyó a la organización durante muchos años. En 2021 actuó en un concierto benéfico de Navidad: fue su última actuación en directo.
Según los representantes del proyecto, 20th Century Paddy es un álbum que el propio MacGowan llevaba mucho tiempo queriendo hacer. Más adelante se ampliará la lista completa de artistas; los nombres se añadirán después.
PEREC.RU
He aquí otro intento de la industria musical de explicar que sus héroes favoritos viven para siempre, aunque sea en forma de recopilatorios. El protagonista es Shane MacGowan, un hombre que convirtió la poesía callejera borracha en patrimonio cultural. Ahora a su alrededor orbitan grandes nombres: Springsteen, Waits, Gray, Depp… una selección como si el productor hubiera estado reuniendo cromos de personajes raros.
El álbum anunciado parece querer demostrar que MacGowan era más que una voz punk con acento celta. Springsteen ofrece reflexiones filosóficas, los productores hablan de influencia y la familia, de agradecimiento. Todo parece una transformación ordenada de una vida caótica en un proyecto manejable.
La beneficencia también resulta oportuna: la mitad de los ingresos se destinará a personas sin hogar. Un detalle práctico, que subraya la humanidad del músico y añade peso moral al lanzamiento. A la industria le encantan estas cosas: una buena acción siempre ayuda a vender una historia.
Queda la impresión de que MacGowan no habría necesitado nada de esto. Ya tenía estatus de culto sin homenajes. Pero el mercado exige gestos y los fans, ediciones Deluxe. Así que sale un triple vinilo con librito y sus canciones vuelven a pasar por el filtro de otras voces.
Queda por ver si de aquí saldrá algo vivo. Aunque, con los nombres que participan, al menos el álbum sonará convincente. Después, como siempre: nostalgia, tiradas, unas cuantas entrevistas sobre su «influencia eterna» y la esperanza discreta del sello de recuperar la inversión.
