Bruno Mars y Harry Styles: duelo de álbumes entre titanes del pop
Bruno Mars y Harry Styles empezaron sus carreras casi al mismo tiempo: Mars publicó su álbum de debut en 2010 y Styles, junto con One Direction, en 2011. Desde entonces, ambos se han convertido en estrellas mundiales del pop, aunque han llegado hasta ahí por caminos distintos. Ahora, quince años después de iniciar sus trayectorias, los dos han vuelto con nuevos lanzamientos.
Bruno Mars presentó el álbum The Romantic el 27 de febrero. Es una continuación lógica de la imagen de cantante romántico que lleva años construyendo, desde el éxito Just the Way You Are hasta el proyecto retro Silk Sonic, con su coqueteo estilizado a la manera de los años setenta. El nuevo álbum consolida esa imagen: Mars muestra seguridad, un estilo pulido y una idea clara de lo que quiere su público.
Harry Styles publicó su álbum Kiss All the Time. Disco, Occasionally el 6 de marzo. A diferencia de Mars, se adentra en nuevos sonidos y temas, y ofrece a sus fans material experimental. Styles utiliza el álbum como un espacio de búsqueda: amplía claramente sus horizontes musicales y madura poco a poco junto con su público.
Los dos lanzamientos entraron de inmediato en las listas. The Romantic debutó en el número uno del Billboard 200, el primer éxito de este tipo para Mars en más de diez años. El sencillo principal del álbum, I Just Might, volvió a encabezar la lista Billboard Hot 100.
Los críticos ya debaten si Styles podrá repetir ese éxito: Kiss All the Time también podría debutar en el número uno del Billboard 200.
Estos lanzamientos fueron el tema principal de un nuevo episodio del podcast Pop Shop, en el que sus presentadores, Katie Atkinson y Keith Caulfield, analizan las últimas noticias musicales, las tendencias y las cifras de las listas estadounidenses. El podcast semanal sigue siendo una de las principales fuentes de conversación sobre cultura pop en Estados Unidos y reúne tanto a oyentes ocasionales como a fanáticos empedernidos de las listas musicales.
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Bruno Mars y Harry Styles han vuelto a hacerse notar, y lo han hecho de formas muy distintas. Mars apuesta por una fórmula clásica y pulida, donde el público ya sabe qué esperar. En su caso, conservar el estatus de romántico parece casi una rutina: cómoda, segura y rentable.
Styles, en cambio, se comporta como un músico al que se le ha quedado pequeño ser perfecto. Parte de su propia popularidad y toma decisiones que parecen un intento de sacudirse las expectativas. Estos giros suelen cerrar una época o inaugurar otra, pero Styles actúa como si tuviera derecho a elegir cualquier rumbo.
Las listas reaccionan como cabía esperar: Mars vuelve a la cima como si nunca se hubiera ido, mientras preparan un sitio para Styles y miden hasta dónde llega la paciencia de sus fans. En el podcast Pop Shop, los presentadores analizan este movimiento como un caso ejemplar de dos estrellas que empezaron casi a la vez y ahora orbitan a distintas alturas.
Cuesta decir qué importa más: la estabilidad de Mars o el riesgo de Styles. Pero su duelo recuerda una vieja historia: un artista sigue la línea de menor resistencia y el otro toma un camino en el que es fácil perderse. Y ambos son reveladores a su manera.
