Roc Marciano vuelve a sus raíces

El rapero y productor estadounidense Roc Marciano, figura casi de culto en el hiphop underground, ha decidido volver por sorpresa a aquello que lo convirtió en un referente de la escena. Cuesta creerlo, pero no publicaba un proyecto producido íntegramente por él mismo desde 2013, cuando salieron The Pimpire Strikes Back y Marci Beaucoup. Ahora, años después, regresa con un álbum titulado 656, el número del apartamento donde vivía en Terrace Ave., en el barrio de Hempstead, Long Island. Esa dirección se convirtió en un símbolo de sus primeros pasos y en una especie de regreso a los orígenes.

El nuevo álbum es extremadamente austero en su planteamiento: el único artista invitado es el MC de Harlem Errol Holden, que aparece en dos temas, Rain Dance y Trapeze. Quienes lo recuerden sabrán que Holden formó parte de Flipmode, el grupo liderado por Busta Rhymes, a finales de los noventa y principios de los dos mil. Pero el verdadero punto de partida de Marciano como fuerza creativa relevante no llegó hasta 2010, cuando publicó el álbum Marcberg. Era un disco deliberadamente crudo y minimalista, producido íntegramente por el propio Marciano. Supuso un punto de inflexión: contribuyó a dar forma a una nueva corriente del rap underground de la Costa Este, que después se convirtió en un ecosistema propio. Los artistas ya no necesitaban grandes discográficas para ganarse la vida con la música, el merchandising y las giras.

El día del lanzamiento de 656, Roc se permitió un inusual arrebato de confianza en las redes sociales. Afirmó: «No me comparéis con nadie. Nadie ha hecho algo así». Después añadió: «¿Hablamos de ritmos y rimas, de toda la discografía?». Y remató: «Pensar que estos hijos míos producen mejor que yo es una blasfemia. Ya veréis cómo os dejo boquiabiertos». Una declaración grandilocuente, pero muy propia del hiphop.

Junto a Errol Holden, visitó la oficina de Billboard en Nueva York, donde repasaron en detalle cómo se fue formando el álbum, tema a tema; qué ideas lo sustentaban; cómo evolucionaron su relación de trabajo y su amistad, y qué cabe esperar a continuación. La entrevista fue una especie de complemento del álbum: una explicación de su lógica interna y su ambiente.