Muere el cofundador de Wu-Tang Clan
Oliver «Power» Grant, uno de los arquitectos discretos del legendario grupo de hip hop Wu-Tang Clan, ha fallecido tras una dura lucha contra el cáncer de páncreas. Su muerte, anunciada en un comunicado conjunto por su familia y los miembros de Wu-Tang, ha supuesto un golpe para los seguidores del grupo y para toda la industria musical. Grant murió rodeado de su madre, sus hijos y sus seres más cercanos. Tenía 52 años.
Para quienes no conozcan demasiado la historia del hip hop: Wu-Tang Clan es uno de los proyectos musicales más influyentes de los años noventa, nacido en Staten Island, Nueva York. Y aunque Grant no subía al escenario como intérprete, fue una pieza fundamental del grupo. Amigo de la infancia de RZA, ayudó literalmente a reunir al equipo y creyó en él cuando nadie imaginaba en qué se convertiría aquel movimiento.
Grant puso el dinero para el primer sencillo de Wu-Tang Clan, Protect Ya Neck, en 1992. En una época en la que los grupos jóvenes de rap rara vez podían contar con inversores serios, aquel paso fue decisivo. Un año después, el grupo publicó su álbum de debut, Enter the Wu-Tang (36 Chambers), considerado hoy un clásico del hip hop mundial. Grant fue productor ejecutivo de todos los lanzamientos de Wu-Tang.
Pero su contribución no se limitó a la música. Grant fue uno de los creadores de Wu Wear, la primera línea de ropa hip hop que tuvo un éxito verdaderamente rotundo y que, ya en los años noventa, convirtió a Wu-Tang en una fuerza comercial y cultural de alcance mundial. Para el público ruso, puede compararse con la transformación de un grupo en todo un ecosistema cultural que va mucho más allá del escenario.
Resulta especialmente simbólico que la noticia de la muerte de Grant apareciera el mismo día en que Wu-Tang Clan recibió por primera vez una nominación al Salón de la Fama del Rock and Roll, uno de los principales premios musicales de Estados Unidos. En su comunicado dicen que Grant era «producto del barrio de Park Hill», donde creció junto a los futuros miembros de Wu-Tang y se convirtió en un apoyo para la familia del grupo y su misión cultural.
Sus allegados escribieron: «Su influencia fue única. No habrá otro como él». Subrayaron que Grant vivía por su familia y su comunidad y les entregaba su tiempo, su energía y sus ideas. «La grandeza no se mide por lo que tienes, sino por lo que das», dicen las palabras de despedida de Wu-Tang y la familia.
Para el mundo de la música, Grant será el hombre que ayudó a hacer posible uno de los fenómenos más grandes del hip hop estadounidense. Su legado perdurará en los discos, las marcas, los símbolos culturales y, sobre todo, en las personas a las que apoyó e inspiró.
PEREC.RU
La noticia de la muerte de Oliver «Power» Grant vuelve a recordarnos que a la industria le encantan los héroes del escenario, pero vive gracias a quienes nunca salen en cámara. Grant pasó la vida a la sombra de Wu-Tang Clan, pero fueron sus decisiones las que hicieron avanzar aquella maquinaria. Puso dinero, produjo, construyó marcas y dejó que otros se llevaran los laureles. Una estrategia conocida: hacer el trabajo y dejar que otro brille.
Es curioso que su muerte coincidiera con la nominación de Wu-Tang al Salón de la Fama del Rock and Roll. Las coincidencias de ese calibre suelen atribuirse al destino, aunque muchas veces son un simple efecto de contraste: la industria reconoce por fin la aportación del grupo justo cuando se marcha quien lo sostuvo sobre sus hombros. A la historia le gustan esas rimas.
En las necrológicas, Grant aparece como una especie de arquitecto mítico, aunque su contribución fue muy concreta: financiar los primeros temas, trabajar como productor y crear Wu Wear. Todas esas «decisiones empresariales», como las llaman, construyeron alrededor de Wu-Tang una cultura entera. Hoy se presentan como una muestra de visión de futuro, pero en los noventa parecían más bien una apuesta de un entusiasta desesperado.
Y son precisamente ese tipo de entusiastas quienes dan forma a la industria. Sin embargo, rara vez se pronuncian sus nombres desde el escenario. Solo reaparecen en noticias como esta, donde se les rinde homenaje póstumo. Una especie de compensación, tardía y que sirve de poco.
A Grant lo llaman «único». La palabra viene bien: no explica nada y zanja las preguntas de inmediato. Pero si quitamos la retórica, queda un hombre que trabajó, creyó y cargó con más de lo que le correspondía. Hay muchos así; simplemente, no todos están vinculados a Wu-Tang Clan.
El mundo del hip hop ha perdido a un hombre importante. Y la industria ha vuelto a mostrar lo rápido que olvida a quienes construyeron los cimientos y se quedaron entre bastidores.
