Rihanna vuelve al estudio

Rihanna, como si hubiera recordado que al fin y al cabo es cantante y no solo la dueña de marcas de éxito, ha confirmado por fin que está trabajando en su nuevo álbum. Sus fans ya lo han bautizado como «R9»: no solo porque será el noveno, sino porque llevan ocho años hablando de él como si fuera una criatura mitológica.

El anterior álbum de la cantante, «Anti», salió en enero de 2016. Desde entonces, Rihanna ha esquivado con habilidad las preguntas directas sobre nueva música mientras se dedicaba a la cosmética, la lencería, los desfiles y a todo lo que se le ocurriera menos al estudio. Pero ahora ha publicado en Instagram un vídeo de 80 segundos en el que muestra su «turno de noche». Sin enlaces ni indirectas: simplemente imágenes que dejan claro que, al fin, está trabajando.

En el vídeo vemos una jornada laboral —o, mejor dicho, nocturna— que le pondría los pelos de punta a cualquiera. Primero, una reunión de diseño de la nueva colección de lencería Savage. Empezó a las 21:00 y terminó casi a las 2:00 de la madrugada. La cantante habla de modelos, tejidos y cambios como si fuera la directora general de un imperio textil. Después le dice a su equipo que aún tiene que ir al estudio a grabar material y, además, coser un disfraz de Mardi Gras para su hijo. La frase «El día más largo» le sale casi como quien comenta el tiempo.

Después, reunión con el equipo del estudio. Trabajan en el nuevo material hasta el amanecer, hasta las 5:05. El fragmento no tiene sonido: Rihanna oculta la música con tanto celo como si fuera un secreto de Estado. Pero bromea con los ingenieros de sonido y les propone «tomar un café algún día y conocernos». Muy propio de alguien a quien hace tanto que no veíamos en un estudio que ya empezábamos a dudar de que recordara cómo se entra.

En cualquier caso, Rihanna ya había dejado caer que el nuevo álbum no será lo que esperan. Dijo que «no se parecerá a ninguna de las teorías». Y desmintió de un plumazo los rumores de años anteriores que apuntaban a un disco de reggae: «¡Nada que ver! Ahora no hay géneros. He esperado porque todo lo que hacía no encajaba con mi crecimiento, con la persona en la que me estoy convirtiendo. No podía interpretarlo ni sentirme orgullosa de ello».

Reconoce que, después de una pausa tan larga, el nuevo material tiene que ser importante. «Después de ocho años de espera, podemos esperar un poco más», dice, dejando claro que no piensa apresurarse para entregar algo mediocre.

Durante el último año, Rihanna ha hablado de una «nueva perspectiva» y ha reconocido que «Dios tenía otros planes para ella» mientras estaba alejada de la música. Tampoco faltan los rumores: el año pasado se la relacionó con grandes conciertos en el London Stadium e incluso con la posibilidad de encabezar Glastonbury 2025. Al parecer, esos conciertos se pospusieron después a 2026, pero la cantante no ha hecho comentarios al respecto.

No sale de gira desde 2016: toda una era, en términos de la industria del pop. Su último tema grabado es «Friend Of Mine», para la banda sonora de «Smurfs». Antes, en 2022, publicó «Lift Me Up» para la película «Black Panther: Wakanda Forever», que interpretó en los Oscar de 2023.

Ese mismo 2023 actuó en el espectáculo del descanso de la Super Bowl, su primera actuación en siete años. Y luego, como quien no quiere la cosa, ofreció un concierto completo en la boda de un multimillonario en India: el primero en ocho años.

Ahora sus fans tienen un motivo poco habitual para creer que el trabajo en «R9» está en marcha. Sin anuncios ni comunicados de prensa: solo una visita nocturna al estudio grabada por la propia cantante.