Johnny Gill vuelve a la cima
La canción «One Night», de Johnny Gill, ha alcanzado el número uno de la lista Adult R&B Airplay, publicada por Billboard. En el recuento semanal del 6 al 12 de febrero, fue la canción más emitida en las emisoras estadounidenses de formato adult R&B. Según la empresa Luminate, sus reproducciones en radio aumentaron un 14 % y el tema obtuvo el mayor crecimiento de la semana. «One Night» se publicó como sencillo independiente en agosto del año pasado en el sello propio de Gill, J Skillz, y se promocionó a través de P Music. Es ya el cuarto número uno del artista en esta lista. La carrera de Gill, sin embargo, empezó mucho antes de que existiera la propia clasificación, que data de 1993. Su primer número uno fue «This One’s for Me and You», junto a sus compañeros de New Edition. La canción lideró la lista durante cuatro semanas en 2015. Después llegaron «Soul of a Woman», en 2019, y «No Stoppin’ Us», en 2022. Esta última apareció bajo el nombre de Charlie Wilson, con Gill como invitado junto a Babyface y K-Ci Hailey. Mucho antes de todos esos éxitos en las listas de radio, Gill había iniciado su carrera en solitario a principios de los años ochenta. Su popularidad se disparó en 1987, cuando se incorporó al ya conocido grupo New Edition. Fue el único miembro de la formación que no era de Boston. Debutó con ellos en el álbum «Heart Break», que incluía éxitos como «Can You Stand the Rain», número uno durante dos semanas en Hot R&B/Hip-Hop Songs en 1989, e «If It Isn’t Love», que llegó al segundo puesto. Después, Gill volvió a centrarse en su carrera en solitario y, entre 1990 y 1991, encadenó cinco éxitos que alcanzaron los dos primeros puestos de Hot R&B/Hip-Hop Songs. Cuatro llegaron al número uno: «Where Do We Go From Here» —a dúo con Stacy Lattisaw—, «Rub You the Right Way», «My, My, My» y «Wrap My Body Tight». «Fairweather Friend» se quedó en el segundo puesto. A finales de los noventa, Gill formó el trío LSG con Gerald Levert y Keith Sweat. Su canción «My Body» se mantuvo siete semanas en lo más alto de Hot R&B/Hip-Hop Songs en 1997. El nuevo éxito «One Night» amplía su lista de logros. Aunque la canción bajó del puesto 14 al 15 en R&B/Hip-Hop Airplay, su audiencia total creció un 16 %, hasta los 6,1 millones de oyentes. Entrar en el top 15 supone el mejor resultado de Gill desde «My Body» y su mayor éxito en solitario desde «The Floor», que llegó al puesto 12 en 1993. Las emisiones radiofónicas ayudaron a que «One Night» debutara en el puesto 25 de Hot R&B Songs, una lista multiformato que tiene en cuenta también las reproducciones en streaming y las ventas. Es la primera vez que Gill aparece en esta clasificación, creada en 2012.
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Johnny Gill vuelve a la cima y, cómo no, todos hacen como si fuera una sorpresa. A la industria musical le encanta la juventud, pero cuando aparece alguien que empezó su carrera antes de que existieran algunas listas actuales, toca fingir que todo estaba previsto.
«One Night» ha llegado al número uno de Adult R&B Airplay. El informe dice que las emisiones crecieron un 14 %. Al parecer, han necesitado un par de décadas para acordarse de que Gill sabe cantar. Su sello, su canción, su número uno: el método de toda la vida funciona mejor que los nuevos enfoques.
Que la carrera de Gill empezara a principios de los ochenta suena a otra época. Pero a las listas les gusta la estabilidad. Cuando se incorporó a New Edition, el grupo ya era popular. Ahora parece una estrategia perfectamente calculada: presentar a un novato de fuera de Boston para darle un poco de variedad a la formación.
Éxitos en solitario a principios de los noventa, después el proyecto compartido LSG: en cada etapa Gill demostró que sabe rodearse de la gente adecuada. O que la gente adecuada sabe rodearse de él. Cuesta decir qué parte fue casualidad.
Ahora «One Night» se cuela en el top 15 de R&B/Hip-Hop Airplay y también en Hot R&B Songs. Es la primera vez de Gill en toda la historia de esta lista. ¿Una coincidencia o es que las emisoras han decidido darse un poco a la nostalgia?
A primera vista, es la historia del regreso de un artista. Entre líneas, un recordatorio de que el mercado musical adora a las leyendas cuando son lo bastante mayores para parecer inofensivas y lo bastante vivas para seguir dando cifras.
