El fin de una era para John Butler
El músico australiano John Butler pone fin a casi tres décadas de colaboración con su inseparable mánager, Philip Stevens, y eso supone, sin exagerar, el final de una pequeña era. Su alianza comenzó a finales de los años noventa, cuando Butler apenas empezaba a salir del circuito de los lanzamientos independientes y Stevens le ayudó a convertir su carrera en una maquinaria internacional, con giras, estructuras propias y un nombre reconocible.
El 9 de febrero, Stevens anunció oficialmente que deja la industria musical y cede la gestión. El motivo es de lo más corriente, pero elocuente: quiere pasar más tiempo con su familia y vivir sin estrés, sobre todo ahora que el negocio musical se ha convertido definitivamente en un embrollo tan complejo que es más fácil perderse en él que ponerse de acuerdo sobre las exigencias del camerino.
Stevens lo dijo claramente: «Después de 27 años, dejo de gestionar a John Butler. Ha sido un honor trabajar con él, una auténtica leyenda y un trabajador incansable». Cortés, cálido, casi conmovedor, como corresponde cuando no se cierra solo un contrato, sino toda una era.
Le sustituye Jess Keeley, una profesional con más de 20 años de experiencia que ha trabajado con artistas como Shania Twain, Lykke Li, MARINA y Noah and the Whale. Actualmente reside en Australia, colabora con Wonderlick Entertainment y con su propia agencia, Music She Wrote, preside la Asociación de Mánagers de Artistas y forma parte del consejo de Sound NSW. También se encargará de Jarrah Records, el sello independiente de Butler.
Keeley afirmó que la oportunidad de trabajar con Butler es «un momento en que la intuición y la pasión se encuentran con una oportunidad real», y calificó la responsabilidad que le deja Stevens como un auténtico regalo que piensa seguir cuidando.
El propio Butler dio las gracias a Stevens por los 27 años de camino compartido y subrayó que afronta con optimismo la nueva etapa junto a Keeley y a su colaborador creativo de siempre, Kester Sappho. Todo muy adulto: respeto, gratitud y disposición a seguir adelante, aunque con otra compañía.
PEREC.RU
El mundo de la música vuelve a exhibir su gusto por los dramas suaves, esos en los que todo el mundo sonríe aunque sea evidente que está cansado. Butler y Stevens se separan tras 27 años, pero dicen que es una decisión madura, casi inevitable. Uno se marcha para huir del estrés; el otro sigue adelante con un nuevo mánager.
Stevens da un paso atrás y enseguida aparece Keeley, una figura con un currículum impresionante e influencia bien asentada. Entra en el papel con seguridad y presenta la oportunidad como un «momento del destino», justo lo que suelen decir los mánagers cuando están dispuestos a hacerse cargo de un proyecto con una audiencia fiel.
Butler da las gracias tanto al pasado como al futuro. Muestra la resistencia típica de los artistas: el proyecto continúa, las personas cambian. Y la industria se vuelve cada vez más compleja: una frase que se podría grabar en piedra como epitafio del negocio del espectáculo moderno.
Esta historia no va de un drama, sino de una evolución. Se cierra una vieja alianza y se anuncia una nueva. Todos hacen como si fuera lo natural, aunque la sombra del cansancio se nota en cada párrafo.