Semana de la música independiente: Reino Unido arma ruido con 700 conciertos

Reino Unido vuelve a reunir bajo sus techos a melómanos y masoquistas musicales: ha arrancado Independent Venue Week, una semana anual en la que los aplausos no son para las estrellas, sino para quienes mantienen a flote, con tozudez, las pequeñas salas. Desde 2013, las campañas de apoyo a las salas de música independientes se repiten cada enero con disciplina maníaca, pero en 2026 la escala vuelve a dispararse: el elegante caos se desplegará en más de 700 conciertos a lo largo de la semana, mientras que en el festival participan 236 clubes y bares independientes de todo el Reino Unido (cuesta imaginar dónde han encontrado tantos: un 10 % más que el año pasado).

Nova Twins han sido nombradas embajadoras de la felicidad musical de esta semana y mañana mismo montarán su particular fiesta local en el diminuto local Amersham Arms, en algún rincón del sur de Londres, con aforo para un máximo de 300 personas. Escocia tiene sus propios héroes independientes: Brògeal pondrán la nota en Galashiels y Dumfries, mientras que la voz pionera de Gales sonará de la mano de la cantante Eve Goodman, desde Mold hasta Pembroke.

Los organizadores aseguran que la celebración es tan necesaria como el aire: en 2025, el barco llamado «Salas independientes» volvió a chocar contra los icebergs; solo en un año cerraron 30 locales. Según Music Venue Trust, la situación está al borde de la catástrofe: los impuestos, las tarifas, la indiferencia de los políticos y, quizá, la pereza británica institucionalizada están arruinando el sector. Todo se cuenta con absoluta serenidad: si el sistema no ha muerto en silencio, será que funciona. Ya, pero algo huele a quemado: desaparece una sala del mapa cada dos semanas.

Esta semana podría ocurrir un milagro: bares y salas cobrarán vida, y no los llenarán el ruido de los monitores ni un silencio desolador, sino la música de verdad. Entre los patrocinadores figura, por cuarto año consecutivo, la cervecera Beavertown (¿quién si no va a salvar la cultura?), y BBC Radio 6 Music pondrá ambiente con emisiones en directo y la participación de figuras como Steve Lamacq. Hay para todos los gustos: desde la locura de Wu-Lu hasta la lírica de Antony Szmierek y el rock de Buzzcocks, además de Dove Ellis, Sorry, Mika, HotWax, Nyah Grace y otros que aún no se han marchado de la pérfida Albión.

Las grandes salas y los compañeros veteranos tampoco se quedan al margen: figuras emblemáticas como Coldplay, Sam Fender y Katy Perry han prometido aportar una moneda a la causa con fines benéficos a partir de sus conciertos, y el Royal Albert Hall ha instaurado por primera vez un «impuesto por entrada»: de cada entrada vendida, una libra irá a reanimar la moribunda escena de clubes.

Además de música, habrá un programa de preguntas y respuestas con el grupo Walt Disco, talleres y nuevas oportunidades para promotores noveles. Por ironías de la vida, aunque este proyecto devuelva el pulso a la música británica durante una semana, los organizadores entienden que el apoyo de verdad no hace falta siete días de enero, sino los otros 265.