Richard Marx: nuevo álbum, alma de siempre y amistad con Rod Stewart

Richard Marx, cuyo nombre hizo temblar los corazones de los melómanos a finales de los ochenta con éxitos como «Don’t Mean Nothing», «Hold on to the Nights» y «Right Here Waiting», ha decidido volver de forma inesperada... no solo al pasado, sino a la infancia musical de toda la cultura pop. En su nuevo álbum, «After Hours», que sale el 16 de enero, Marx se ha trasladado mentalmente a 1948 y se ha imaginado como un joven compositor que escribe para el mismísimo Frank Sinatra. Aunque antes estaba convencido de que grabar un álbum de versiones era aburrido —¡si él es compositor!—, esta vez ha decidido arriesgarse: la mitad del disco son estándares eternos y la otra mitad, temas propios impregnados del espíritu del cancionero estadounidense. En el álbum caben joyas como «Summer Wind», «The Way You Look Tonight» y «Young at Heart», además de canciones nuevas, entre ellas el tango «Magic Hour», un dúo con su esposa, Daisy Fuentes, en el que Marx acaba convertido en el cantante más elegante del local. La grabación se hizo a la antigua usanza: nada de plástico digital, solo una banda en directo de 28 músicos, arreglos de Rod Eklund —por si alguien se lo pregunta, es un conocido director de la BBC Symphony Orchestra— y músicos de primera como Vinnie Colaiuta, Dean Parks y Randy Waldman. Y, algo especialmente importante para Marx, cada parte vocal se grabó en directo, como hacían Sinatra, Dean Martin y el resto de la aristocracia sonora de los años cincuenta. La guinda del pastel es un dúo con el mismísimo Rod Stewart —el héroe de la infancia de Marx— en el tema «Young at Heart». Las sorpresas llegaron con la copa: a Stewart se le ocurrió grabar juntos mientras compartían una copa de amistad, pero a la mañana siguiente insistió y todo se hizo realidad. Los otros invitados son el trompetista Chris Botti y el saxofonista Kenny G. Richard Marx recuerda con nostalgia que antes no entendía la magia de Sinatra ni del soul de la vieja escuela; ahora se ha sumergido en esas aguas con entusiasmo y hasta se ha hecho una nueva «lista de sueños»: ya que ha grabado con Rod, ¿qué más cosas interesantes podría hacer «para sus 40 años sobre los escenarios»? Por cierto, Marx vio a Sinatra en directo en 1983 o 1984. Según el cantante, entonces aún no estaba preparado para escuchar aquello —era demasiado joven—, pero más tarde volvió a escuchar a los veteranos con respeto. El autor está orgulloso: grabar música como en la época anterior a la basura digital, con los mejores músicos en una misma sala, es una experiencia casi extinguida y ahora tiene algo que presumir ante los jóvenes genios de las redes neuronales. Curiosamente, Marx tampoco se ha quedado al margen de la realidad actual: «Magic Hour» ya ha sonado un par de veces en conciertos con pistas pregrabadas, es decir, con los instrumentos grabados de antemano; el público no se preocupa si no ve una orquesta en el escenario: lo importante es el sonido. Su esposa, Daisy, le ayudó a escribir la letra en una playa de Australia: así nacen los éxitos. Y, al parecer, en el futuro los fans tendrán también un disco con aire setentero: hay canciones grabadas e ideas para trabajar con Paul Williams y Paul Anka. Y, como bromea el propio cantante, si un artista tiene fans mayores que él, ha llegado la hora de editar también en vinilo y CD. Mientras tanto, Marx y Rod Stewart siguen de gira mundial: sí, para algunos héroes el tiempo gira en círculos.