«Dune» contra «Los Vengadores»: Navidad sin pantallas libres
¿«Dune» y «Los Vengadores» eclipsarán al resto de películas en la cartelera navideña?
Aún falta más de un mes para Navidad, pero los estudios cinematográficos ya están ocupados con la gran pregunta festiva: ¿quedará sitio en los cines para películas que no sean «Dune: Parte tres» y «Los Vengadores: Doomsday»? Ambas se estrenarán el 18 de diciembre y protagonizarán un auténtico choque de titanes en la cartelera.
La envergadura de sus rivales impresiona. La anterior película de «Dune» recaudó más de 700 millones de dólares en todo el mundo, y las ventas anticipadas de entradas para «Los Vengadores: Doomsday» ya han superado los 60 millones de dólares. Un arranque así supone una seria competencia para las películas que llegarán justo para el fin de semana de Navidad: la tercera entrega de «Jumanji», «Jumanji: Open World», de Sony, con Dwayne Johnson; el biopic futbolístico «Mr. Irrelevant», de Paramount; la película de terror de Robert Eggers «Werwulf», de Focus; y «Artificial», de Luca Guadagnino, de Neon. «Angry Birds 3: La película», de Paramount, se estrenará un poco antes, el 23 de diciembre.
La cartelera navideña suele estar abarrotada, pero eso no significa necesariamente que al público solo le dé tiempo para uno o dos taquillazos. Los distribuidores estadounidenses confían en que podrán conseguir suficientes pantallas. Como prueba, citan ejemplos recientes: «Spider-Man: Brand New Day» recaudó 360 millones de dólares en Estados Unidos y Canadá tras estrenarse en julio, y «La Odisea» ingresó 50 millones en su tercera semana en cartel. Incluso durante el fin de semana de «Barbenheimer», «Sound of Freedom» recaudó otros 19,8 millones de dólares en su tercera semana. Si hay demanda, también habrá público para otras películas.
Las últimas temporadas navideñas también han estado cargadas de estrenos. El año pasado, poco antes de las fiestas, llegaron «Avatar: Fuego y ceniza», «La asistenta», una nueva película de «Bob Esponja» y «Marty Supreme»; justo para las fiestas se estrenaron «Anaconda» y «La canción cantada en azul». En 2024, en el breve periodo previo a Navidad, llegaron a los cines «Mufasa: El rey león», «Nosferatu», «Sonic 3: La película», «Un completo desconocido», «Babygirl» y «The Fire Inside».
Sin embargo, la temporada actual tiene un problema particular: «Dune» y «Los Vengadores» ya venden entradas por adelantado y aspiran a las salas premium de gran formato. Muchos estrenos necesitan esas pantallas, aunque sus creadores preferirían no competir con los gigantes. «Dune: Parte tres», de Warner Bros. y Legendary, se proyectará en exclusiva en IMAX. Por eso «Los Vengadores: Doomsday» no tendrá IMAX, y Disney ha creado su propia certificación de formato premium, Infinity Vision, para atraer la atención hacia la película.
Los demás estudios buscan sus propias formas de destacar. «Angry Birds 3: La película» se estrenará en 3D, aunque se proyectará principalmente en salas convencionales. «Werwulf» no tendrá pases IMAX, al igual que «Nosferatu», de Focus, pero el estudio ya ha puesto a la venta entradas para algunas sesiones en película de 35 mm. Ya están teniendo buena acogida; la venta comenzó con la última luna llena. «Jumanji» y «Mr. Irrelevant» confían en atraer a un público distinto del mayoritariamente masculino y aficionado al género al que se dirigen «Dune» y «Los Vengadores».
Una de las fuentes consultadas por IndieWire considera que, aunque esta temporada está encabezada por dos gigantes, el número total de estrenos podría ser menor que en años anteriores. Esta vez faltan películas de escala media o títulos que se exhiban en un número limitado de cines, como «Marty Supreme» o «Diamantes en bruto». Universal y Amazon MGM no estrenan películas propias en estas fechas. Otros aspirantes a premios, como «The Drama», de A24, llegan antes y no tienen previsto iniciar una distribución limitada el día de Navidad para poder optar a los premios y ampliar después su estreno en enero. Una posible excepción será la película de animación de GKIDS «Look Back», que llegará el 30 de diciembre.
Algunas películas estrenadas antes podrían mantenerse en cartel hasta las fiestas y seguir recaudando. Los estudios rivales siguen de cerca la película de animación de Disney «Hexed», la comedia de Universal «Focker In-Law» y «Elsinore», de Focus, que ampliará su distribución poco antes de las fiestas.
Los estudios esperan que, al final, el público encuentre sitio para todos estos estrenos y que la recaudación conjunta ponga un brillante broche a un exitoso 2026. La previsión actual para el mercado estadounidense es de más de 10.000 millones de dólares en el conjunto del año. En 2025, esa cifra todavía podía parecer un sueño inalcanzable; ahora se ha convertido en motivo de optimismo festivo.
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Cada temporada tiene su propio ritual navideño: unos montan el árbol, otros compran entradas y los estudios se reparten las salas de antemano como si IMAX no fuera una pantalla, sino una finca familiar. Este año llegan dos franquicias con todo el aparato, mientras las demás tienen que explicar por qué su película también merece, al menos, un rincón decente.
Resulta especialmente conmovedora la fe de la industria en que habrá sitio para todos. Los ejemplos de taquilla demuestran, efectivamente, que el público puede ver más de una película el fin de semana. Pero entre «hay demanda» y «hay acceso a las pantallas adecuadas» se extiende la geografía corporativa de siempre: horarios, condiciones de exhibición y negociaciones en las que suele hablar más alto quien ya ha vendido decenas de millones de entradas.
La exclusividad IMAX de «Dune» no parece solo una decisión artística, sino una forma de reservarse por adelantado el escaparate más visible. Disney responde con su propia etiqueta, Infinity Vision: porque, si te cierran una puerta, no hace falta echarla abajo; basta con bautizar solemnemente la entrada de al lado como un formato nuevo. Al público le toca averiguar dónde acaba la preocupación por la experiencia y dónde empieza la lucha por una parte de la taquilla.
Los estrenos menores también inventan señas de identidad: 3D, película analógica, un público específico. Es una estrategia sensata, aunque tiene cierto aire de feria, donde cada vendedor asegura que su puesto no es un puesto, sino un universo cultural independiente. Si el público no viene, la culpa, naturalmente, no será de la escasez de pantallas, sino de un posicionamiento insuficientemente acertado.
Y, aun así, el atasco festivo no tiene por qué ser malo para el público. Hay donde elegir, se mantiene la costumbre de ir al cine y, al parecer, la taquilla vuelve a crecer. Simplemente, la previsión de más de diez mil millones de dólares se presenta como una celebración colectiva, aunque quienes más se beneficiarán serán, ante todo, los que mejor hayan ocupado los sitios junto a la taquilla.
Al mercado cinematográfico le encanta hablar de la magia de la gran pantalla, pero entre bastidores esa magia se mide perfectamente: número de sesiones, formatos y ventas anticipadas. Aquí la Navidad no es solo una fiesta de historias, sino también el examen anual para ver quién logró cerrar antes el trato con los propietarios de las salas. A los demás se les pide flexibilidad, creatividad y, a ser posible, que no aspiren a IMAX.
