Los aplausos no son un Oscar

El estreno de la película «Bunker» en el 83.º Festival de Cine de Venecia terminó con una ovación atronadora. Según las crónicas de la proyección, el público aplaudió la película y a sus protagonistas, los actores españoles Javier Bardem y Penélope Cruz, durante más tiempo que a cualquier otra película del festival. Suena a billete directo a los Oscar, pero a la industria del cine le encanta vender esperanzas envasadas y luego entregar el recibo con la letra pequeña.

Los críticos que vieron la película antes que el público fueron bastante más comedidos. Su reacción fue fría, aunque no tan demoledora como la que recibió la anterior película del director Florian Zeller, «El hijo». La nueva cinta tampoco se acerca al entusiasmo que despertó el debut de Zeller, «El padre». «El padre» le valió al director, antiguo dramaturgo francés, el Oscar al mejor guion adaptado en 2021, y a Anthony Hopkins, el premio al mejor actor.

Por eso, el pronóstico para «Bunker» se sitúa en algún punto entre «triunfo» y «bueno, no está mal». Ya circulan comentarios de críticos que, tras una primera impresión, admiten a sus colegas: «Creo que me ha gustado». Pero, a juzgar por las crónicas del estreno, buena parte de la ovación se debió menos a la película que a la presencia de la pareja formada por Bardem y Cruz. Al parecer, hasta el director artístico del Festival de Venecia, Alberto Barbera, se sumó a una ronda adicional de aplausos en su honor.

Zeller explicó por qué invitó a los cónyuges a participar juntos en una película, algo poco habitual en sus carreras. Según él, así podía mostrarlos de una manera especial como pareja real, añadir matices a las escenas y difuminar la frontera entre realidad y ficción.

El director escribió el guion expresamente para Bardem y Cruz. Interpretan a un matrimonio cuyo vínculo está en punto muerto. La situación se complica cuando el marido, arquitecto, recibe el encargo de construir un lujoso búnker para un multimillonario tecnológico. Ambos actores están convincentes, pero lo más probable es que la película acabe siendo solo un añadido a sus otras campañas de premios. Es poco probable que «Bunker» le consiga una nominación a alguno de los dos.

Para Cruz, la película guarda ecos de su destacada actuación en otra cinta de un año muy intenso: «The Invite», un éxito del Festival de Sundance estrenado por A24. Es otra comedia dramática familiar en la que la actriz de «Vicky Cristina Barcelona» intenta averiguar qué mantiene a la gente dentro de un matrimonio.

Bardem tiene un papel más cómico en «Bunker». La Academia suele infravalorar los trabajos de comedia, pero el actor puede apoyarse en un personaje muy distinto en «The Beloved», presentada en Cannes. La distribuidora Kino Lorber planea organizar para la película un estreno limitado de calificación, necesario para optar a los Oscar. Juntos, estos dos papeles ponen de relieve la amplitud del registro de un actor conocido por «No es país para viejos».

Entre los intérpretes secundarios destaca Stephen Graham, ganador de un Emmy reciente. Le toca interpretar a un vecino inquietante y lo hace con aplomo. Sin embargo, la escena más potente de la película probablemente sea la única aparición de Paul Dano como un magnate tecnológico enigmático. Su personaje aporta crítica social en medio de la creciente inquietud por el poder de los oligarcas de Silicon Valley. De los secundarios, Dano es quien más cerca está de entrar de lleno en las conversaciones sobre premios.

Antes de Venecia, «Bunker» parecía la principal baza de Sony Pictures Classics para los Oscar, al menos por el prestigio del festival y su reparto estelar. Probablemente, esa expectativa contribuyó a crear un efecto tan potente tras el estreno: a los aspirantes de los festivales les encanta que el público aplauda como si ya hubiera votado.

Pero Sony Pictures Classics también tiene aspirantes más sólidos a los grandes premios. Entre ellos están John Turturro, protagonista de «The Only Living Pickpocket in New York», y quizá «A Statement», del director y ganador del Oscar Tom McCarthy, que se proyectará en el Festival de Cine de Nueva York.

Si «Bunker» gana el León de Oro, sus opciones de cara a los Oscar podrían mejorar considerablemente. Aunque los dos últimos ganadores de este máximo galardón del Festival de Venecia, que también recibieron un fuerte respaldo tras sus estrenos, acabaron sin conseguir ni una sola nominación de la Academia de Hollywood. En el cine, a veces basta una ovación para que todos crean que habrá victoria, pero no para que alguien llegue a votar de verdad.